지난달 11일 토랜스의 사우스고교 캠퍼스에서 발생한 패싸움 도중 친구 이모(18·사우스 하이 11학년)군을 집단폭행하는 백인학생들을 겁주기 위해 하늘에 대고 총을 발사한 혐의로 기소된 한인 송모(17)군이 3일 잉글우드 법원에서 열린 재판에서 집행유예를 선고받았다.
당시 총기소지 및 총기발사 등 2건의 중범혐의로 기소됐으나 검찰과 흥정을 통해 총기소지 혐의에 대해서만 유죄를 인정했던 송군은 재판부로부터 어려운 가정환경과 그동안 자신이 소속된 젊음의 집 그린 패스처 아카데미에서 모범생으로 인정받은 점 등을 참작받아 비교적 가벼운 처벌을 받았다.
사건발생 당시 백인학생들로부터 집단구타를 당한 이군의 경우 피해자인데도 불구하고 불미스런 사건에 연관됐다는 판정을 받아 토랜스 교육구로부터 퇴학을 당할 위기에 처한 것으로 밝혀져 주위의 안타까움을 사고 있다.
이군의 아버지는 “아들에게 물총을 쏘며 먼저 시비를 걸다 결국 사태를 악화시킨 백인학생은 학교로부터 3일간의 정학처분을 받았다”며 “잘못도 없는 아들이 퇴학을 당할 것이 확실시돼 어떻게 해야할지 모르겠다”고 답답함을 토로했다. 이군의 퇴학여부를 최종 결정짓는 교육구 청문회는 오는 16일로 예정돼 있다.

<구성훈 기자>