전미청소년태권도대회가 1일부터 닷새동안 월드 컨그레스센터에서 3,500명의 선수들이 모인가운데 열렸다. 전미태권도연합(USTU)이 주최한 이 대회는 전국에서 모여든 선수단이 체급별로 실력을 가렸으며 학부모와 이들을 인솔하는 교사들이 총 동원돼 축제분위기를 연출했다.

대회장에서는 체중과 연령, 띠별로 대진표를 작성하느라 분주한 모습이었고 학생들은 막간을 이용해 발차기 등을 연습하며 겨루기와 품세 2종목을 대비하느라 부산했다. 버지니아에서 온 조선 마샬아츠의 이완수 관장은 태권도를 배우고 있는 학생들에게 좋은 도전기회가 되고 있다고 밝혔다.

영태권도의 서익호 관장은 8살난 위니(Winney)양의 발차기를 지도하느라 바쁜 가운데서도 경기성적도 중요하지만 태권도 대회가 이런 규모로 준비될 수 있다는데 자부심을 느낀다며 열정적인 모습을 보였다. 켄터키에서 출전한 한인계 쟌 샴마이어 관장은 딸과 함께 대회에 참가할 수 있어 즐겁다는 반응을 보였다.

<황재원 기자>
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