이민자 학부모들이 현장 교육자들은 소수계 문화의 차이를 이해해야 하며, 이를 위한 체계적인 시스템이 필요하다고 제안했다.
메릴랜드 학부모 자문위(M-PAC)가 11일 저녁 콜럼비아 소재 하워드 카운티 교육청 별관인 폴크너 리지 센터에서 개최한 공개 포럼에서 한인을 비롯 중국인, 히스패닉계 등 이민자 학부모들은 학교에서 제공하고 있는 통역서비스와 문화, 교육적 배경의 다양성에 대한 이해 중요성을 강조했다.
엘리콧시티 소재 마운트헤브론고의 학부모인 김경숙씨는 “한국에서는 윗사람이 말할 때 똑바로 쳐다보지 않는 것이 전통적인 예절이지만 미국에서는 불손한 것으로 간주될 때가 있다”며 “교직원들에게 문화적 차별성을 교육해야 한다”고 주장했다. 김씨는 “학교 차원에서 소수민족의 문화적 다양성을 알리기 위한 워크샵 등의 시행”을 건의하고 “연례 교육세미나 등 각종 교육행사에 한국어를 비롯한 소수계 언어 통역 서비스가 제공되고 있어 학부모들의 참여에 큰 도움이 된다”고 말했다.
이 포럼은 M-PAC이 제안한 교육뮨제에 대한 각 지역 학부모들의 의견을 수렴하기 위한 것으로, 20일까지 주내 24개 카운티에서 실시된다.
M-PAC은 지난 2003년 낸시 그라스믹 메릴랜드 교육감에의해 1백50명의 학부모와 교육전문가들로 출범, 교육 정책에 관해 교육감에 조언하고, 학부모 참여를 활성화시키 위한 활동을 벌이고 있다. <박기찬 기자>