“김치가 암을 유발한다고? 말도 안돼”
한 성난 네티즌은 지난 달 15일 아시안이 주로 이용하는 한 웹사이트에 김치를 암을 유발하는 유해 음식처럼 소개한 의약 정보제공 웹사이트인 ‘시온’(Zhion.com)의 김치 비난 글을 소개하며 분개했다.
이 웹사이트는 의학 저널 등에 소개된 김치와 암의 상관관계에 대한 연구 결과를 소개하며 김치가 위암을 불러일으키는 것처럼 소개하고 있는 것. 웹사이트가 인용한 9건의 연구 결과 중 8건은 김치에 대해 부정적인 견해를, 1건에서만 긍정적 견해를 담고 있다.
웹사이트에 따르면 지난 1월 ‘세계 위장병’(World J Gastroenterol)지에 ‘김치가 위암을 유발하는 위험 요인’라는 제목의 충북대학교 연구 결과가 실려 있었고, 1994년 ‘푸드 켐 톡시콜’(Food Chem Toxicol)에 실린 장로메디칼센터의 ‘SEL DJ’ 연구 결과에도 “저자는 김치가 한국의 남서부 지방에서 위암 발생의 주요 역할을 하고 있는 것으로 믿는다”고 했다는 것.
하지만 이 웹사이트는 글 끝 부분에 김치와 암의 상관관계에 대해서는 더 많은 연구가 필요하며 암 연구가로부터 받은 의학적 조언이나 제안을 나타내는 것은 아니라며 김치 비난에서 슬며시 꼬리를 내리고 있다.
웹사이트가 소개한 6건의 연구 결과는 짜고 매운 성분이 위암을 유발하고 있다고 지적했을 뿐 김치 자체를 언급하지 않았다는 점에서 이 웹사이트가 의도적으로 김치 깎아 내리기에 앞장섰음을 보여주고 있다.

<이석호 기자>