데이빗 야스키, 피터 발론 뉴욕시의원이 레이몬드 켈리 뉴욕시경 국장에게 최근 시의회에 상정되어 비번(Off-duty) 경찰들이 경찰복을 착용하고 술집과 클럽 앞에서 보안업무를 서는 것을 허용하는 법안을 후원하라고 강력히 촉구했다.

이는 지난 2월27일 발생한 존제이 법대생 살인사건<본보 2006년 3월1일자 A6면>으로 주류 판매업소 인근에서의 안전 문제가 크게 대두되면서 또 다른 범죄를 방지하기 위해서는 비번 경찰들의 역할이 중요하기 때문이다.
야스키, 발론 시의원은 14일 성명서를 통해 켈리 국장에게 “존제이 법대생 살인사건에서 유추할 수 있듯이 경찰들이 퇴근 후 경찰복을 착용하고 술집과 클럽에서 보안 경비를 서는 것은 범죄예방을 위해 반드시 필요한 사항”이라며 “술집과 클럽 등을 통해 하루 스트레스를 해소하
는 뉴욕시민들의 안전이 보장될 수 있도록 이번 방안은 진지한 고려가 요구된다”고 강론했다.

야스키가 상정한 바 있는 법안 ‘Quieter Neighborhoods Act’는 개인 업소들이 현존하고 있는 NYPD의 ‘Paid Detail Unit’을 통해 비번 경관들을 고용할 수 있도록 하는 내용을 담고 있다. 비번 경찰 고용을 위해서는 업주들이 개개인적으로 고용할 수 없으며 반드시 NYPD에 대금을 치른 후 경관들을 할당받아야 한다. NYPD는 경관들을 교대로 배치하게 된다.
한편 현재 매디슨 스퀘어 가든과 셰어, 양키 스태디엄 등에는 이같은 형식으로 경관들을 인근 지역에 배치하고 있는 것으로 나타났다.<홍재호 기자>