뉴욕한인들에게 다가가는 민원 서비스를 펼치기 위해 실시한 플러싱 지역 뉴욕총영사관 순회영사업무가 650여명 이상의 한인들이 모여 큰 호응을 얻었다.

21일 코리아 빌리지 대동연회장 그랜드볼룸에서 실시된 이번 영사업무는 11시 예정 시간보다 다소 늦게 시작했으나 민원인이 많은 관계로 예정된 5시를 넘겨 오후 9시까지 실시해 나눠준 650명의 번호표 중 570명이 민원서류를 접수 했다. 기다림에 지쳐 다소 불만석인 목소리도 나
왔으나 맨하탄 민원실까지 가기 힘든 한인들에게는 몇 시간의 기다림도 아깝지 않다는 반응이었다. 갓난아이를 데리고 여권 갱신을 위해 이곳을 찾은 박모씨는 아이 때문에 쉽게 움직일 수 없는 형편이었는데 넓고 깨끗한 장소에서 의자에 앉아 기다릴 수 있어 다행이라고 생각 한다고 말했다.

뉴욕총영사관 민원담당 이영환 영사는 반응이 상당히 좋아 보람을 느낀다. 이번 순회영사의 활동 중 서류미비자들에게 여권 발급을 통해 은행거래, 여행, 등 생활에 도움을 줄 수 있게 하고 있다며 이번 반응을 통해 앞으로도 순회영사업무를 하는 과정에서 서류작성에 봉사요원을 통해 혼잡을 느끼지 않고 시간을 절약하는 등 서비스를 잘 할 수 있는 방법을 연구, 개발 할 계획이다고 말했다.

플러싱 한인회(회장 김광식)는 이날 업무를 위해 임원 및 자원봉사자들과 복사기와 우표를 준비해 한인들에게 무료로 제공했다.
김광식 회장 방문, 관광, 유학생 등으로 왔다가 여권기간이 만료된 사람, 여권조차 없는 사람들이 앞으로 신분 증명하는데 이번 순회영사업무가 큰 도움이 됐다며 매 2개월마다 동포들이 편리하게 민원업무를 볼 수 있도록 노력하고 미흡한 점은 시정 보완 하도록 하겠다고 말했다.
한편, 플러싱 지역 순회영사업무는 격월로 이루어지며 뉴저지 팰리사이드 팍은 4월에 방문할 계획이다.


<김재현 기자>