연방하원은 11일 인터넷 도박을 금지하는 법안을 찬성 317 대 반대 93으로 통과시켰다.
인터넷 도박 금지법안은 은행과 신용회사들이 온라인 도박 사이트에 돈을 지불하지 못하도록 금지하고 있다. 이 법안은 그러나 각주 당국이 운영하는 복권 판매사업 및 경마는 예외로 인정하고 있다.
이 법안에 찬성하는 의원들은 인터넷 도박으로 사람들이 저축한 돈을 날리고 있다면서 특히 인터넷에 자주 접촉하는 청소년들이 짧은 시간에 큰 돈을 잃는 피해를 입을 수 있다고 주장하고 있다.
이에 반대하는 측에선 그러나 공화당이 오는 11월 중간선거를 앞두고 도덕을 강조하는 보수층 표를 의식해 성인에 대해서도 불필요한 규제를 하는 것이라고 비판하고 있다. 특히 인터넷 도박을 불법화하는 것보다는 규제를 하는 것이 더 낫다는 주장도 제기되고 있어 상원 통과를 예단하기는 어렵다고 외신들은 전했다.
의회에 따르면 현재 인터넷 도박 사이트는 2,300개에 달해 이 법이 최종 입법되면 인터넷 도박업계에 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.