LA교육구 접수에 나선 안토니오 비아라이고사 LA시장의 교육구 개혁을 위한 학부모들과의 ‘1대1 대화’가 8일 이스트 LA 소재 ‘신성한 마음’ 고등학교 행사를 마지막으로 종결됐다.
이날 오후 비아라이고사 시장은 강당을 가득 메운 학부모들을 상대로 학생들의 교육경쟁력 향상을 위해서는 교육구 관료조직 전면 개편이 불가피하다는 ‘개혁론’을 재차 강조했다.
비아라이고사 시장이 일단 한달간의 대장정을 모두 마쳤지만 정치권에서는 이같은 개혁안 설명 노력에 긍정적 평가를 내리고 있다.
학부모들 입장에서는 미국 내 최악의 중퇴율을 보이고 있는 교육구 학생들의 교육 경쟁력 향상을 목적으로 한 비아라이고사 시장의 개혁안을 환영한다는 입장을 보이고 있다는 것. 그러나 가주의회가 이같은 학부모들의 관심사를 정치적 압력으로 받아들일지는 의문시 되고 있다.
앞으로 2주 내 가주의회 본회의에서 찬반 투표에 부쳐질 개혁안은 교육구 운영위원회가 장악하고 있는 권한을 LA시장이 주도하는 시장협의회, 교사노조가 공유하는 것을 골자로 하고 있다. 또 관료화된 기존의 교육조직을 흔들기 위해 일선 교사들에게 자율권을 대폭 부여하는 방안도 담고 있다.
최근 다시 개정된 개혁안은 흑인-라틴계, 백인-아시아계 학생들 간 현저히 나타나는 학업 성적 차이를 줄이는 것을 교육구 개혁의 주요 목표로 세우고 있다.
<김경원 기자>