AP와 인터뷰

올해 두 차례의 한국 방문을 계기로 한국 내 혼혈아동 돕기에 적극 나선 미국 프로풋볼(NFL) 스타 하인스 워드는 9일 프로 풋볼계에서 은퇴한 후에도 한국을 찾아 혼혈 아동들을 돕겠다고 밝혔다.
워드는 이 날 소속팀인 피츠버그 스틸러스와 마이애미 돌핀스간의 NFL 시즌 개막전을 앞두고 AP와 가진 인터뷰에서 한국 방문을 통해 얻은 경험과 앞으로의 희망을 밝히면서 이같이 말했다.
워드는 이미 한국 내 3만5,000명의 혼혈 아동들을 위한 하인스 워드 복지재단 설립 계획을 발표했으며, 100만달러를 기증할 계획이다.
한편 그는 자신의 한국 방문과 관련, “나의 뿌리에 대해 더 알고 싶었기 때문에 한국에 간 것이지, 마틴 루터 킹(흑인 인권운동가)이 되려고 간 것은 아니다”면서 한국 내 혼혈인 차별이 하루만에 없어지지는 않겠지만 관련법들이 바뀌면 효과를 발휘할 것이라고 기대했다.
워드는 자신이 원하는 모든 것을 성취했으며, 마지막 목표 중 하나가 자신의 뿌리와 조국, 한국인 어머니에 대해 더 많이 알아야 하는 것이었다고 말하고, “나는 어머니의 한국적인 요소, 즉 오늘날 나의 일부분이 된 그것에 대해 알지 못했었다”고 술회했다.
AP는 이어 워드가 한국 방문중 ‘튀기’라고 낙인찍힌 혼혈인들이 피부색이 달라 군대에도 못 가는 것을 알게 되고, 뛰어난 기술을 가졌지만 혼혈이라는 이유로 경기에서 제대로 뛸 기회도 갖지 못했던 한 축구선수와 만나면서 충격과 슬픔에 젖었었다고 전했다.