우리에게도 잘 알려진 이 낱말의 뜻은 명사로서는 질문, 심문이고 동사로서는 따져 묻다, 심문하다, 조사하다이다. 반의어 answer 와 짝을 이루면 Question and Answer(줄여서 Q & A) 가 되어 질의문답을 뜻한다. 어원은 역시 라틴어 동사 quarere 인데, (ask 란 뜻) 과거분사 quaestio 가 중세영어를 거쳐 오늘에 (question) 이른 것이다.
영문법에서 ? 표를 question mark 라 하거니와, 여론조사 용어로 설문, 질의서라는
것은 questionaire, 말도 안 된다, 고려의 여지가 없다는 표현은 out of the question,
(Profit is ~ = 이익은 고사하고, ~ 은 말도 안 된다) 사안과는 관련이 없다는 말은
beside the question (That’s ~ = 그건 관계없는 얘기요) 이라 하여 쉽게 쓸 수 있는 유용한 문구이다.
Questionable 은 물론 형용사인데, 이것은 우리말로 수상한, 의심쩍은에 해당하는 부정적인 수식어이다. 예컨대 These are questionable transactions 은 이건 수상한 거래들이요란 말이고, K is a man of questionable competence 라면 K 는 실력이 의심스런 사람이라는 뜻이다.
<고려한방병원 제공>