“월내 상원 표결”

서류미비 이민자에 대한 대규모 사면과 이민 쿼타 획기적 증원 등 미국의 이민 관련 법과 제도를 총체적으로 변모시킬‘포괄적인 이민개혁법안’ 입법 논의가 시작됐다.
28일 연방상원 법사위원회는 110차 의회 개원 후 첫 이민개혁 청문회를 개최, ‘포괄적인 이민개혁법안’ 입법을 위한 첫 걸음을 내디뎠다.
민주당과 이민개혁 지지 의원들은 이번 주 중으로 케네디 상원의원이 발의한 이민개혁법안을 상원에 제출할 계획이며, 3월 이내에 상원 본회의 표결 절차까지 마친다는 일정을 세우고 있다. 또 공화당과의 법안 조율이 순조롭게 진행될 경우 빠르면 4월 이내에 ‘포괄적인 이민개혁법안’의 모든 의회 절차를 완료한다는 계획이어서 5월 이전까지는 이민개혁법안 성사 여부가 결정될 것으로 보인다.
이민개혁법안 통과를 강력히 지지하고 있는 민주당 패트리 리히(민주·버몬트) 상원 법사위원장은 이날 청문회에서 “미국의 이민시스템 개혁을 위해 부시 대통령이 제 역할을 다해야 할 것”이라며 보다 적극적인 협력을 촉구했고, 청문회에 출석한 마이클 처토프 국토안보부 장관과 카를로스 귀테레즈 상무장관도 이민개혁법안 마련의 시급함을 역설해 법안 통과에 대한 기대감을 높여줬다.
특히 카를로스 귀테레즈 상무장관은 청문회에서 “나와 처토프 장관은 부시대통령을 대신해 출석했다. 민주·공화 양당 의원들은 부시 대통령의 이민개혁에 대한 의지와 노력을 보게 될 것”이라며 이민개혁안에 대한 부시 대통령의 입장을 전하기도 했다.

<김상목 기자>