최근 전국적으로 불고 있는 자체생산 농산물 수요 붐에도 불구하고 하와이의 본토 농산물 의존도는 더 높아졌다.
하와이의 농산물 생산량은 1960년대부터 플랜테이션 농작물에서 수익성이 높은 토마토, 바나나, 배추, 고구마 등 특산품과 환금작물위주로 전환하면서 2배 가량 증가했으나 같은 기간 동안 수입 농산물에 대한 의존도는 3배 가량 증가한 것으로 알려졌다.
이번에 발표된 하와이산 농산물 의존도의 감소는 도시개발로 줄어드는 농지와 높은 땅값, 갈수록 강력해지는 환경법과 값싼 수입농산물과의 경쟁으로 인한 것으로 분석되고 있다.
한편 하와이 농부들은 좋은 농산물을 생산해 내는 것뿐만 아니라 공격적인 광고전략이 필요하다는 점을 꼽고있다. 수입농산물에 비해 비교적 높은 가격인 지역농산물은 가격은 높지만 신선하고 환경친화적인 방식으로 재배되었음을 브랜드상표에 강조해 농산물의 품질 차별화를 추구해야 한다는 것이다.
최근 수입농산물보다 신선하고 고품질인 하와이산 농산물의 구매를 촉진시키기 위해 제품에 ‘하와이 품질보증 인증’을 부착하는 것등이 좋은 예이다.