더 이상 미군 희생은 잘못..즉각 떠나야
(서울=연합뉴스) 조지 부시 행정부는 이라크 주둔 미군을 즉각 철수해야 한다고 미국 유력지 뉴욕타임스가 8일 사설을 통해 주장했다.
뉴욕타임스는 이날 ‘철군의 길(The Road Home)’이란 장문의 사설을 통해 부시 행정부가 전 세계의 반대를 무릅쓰고 충분한 명분도 없이 감행한 이라크 침공은 명백한 실패이며 실패를 만회하기 위한 증파전략 역시 변화를 불러오는데 실패했다고 규정하면서 더 이상 미군들의 생명을 희생하는 것은 잘못이라고 강조했다.
부시 대통령이 이라크를 침공한 뒤 통일과 안정을 이룩할 비전과 능력이 없음이 드러나자 이라크 철군 시한을 설정해야 한다는 여론이 제기됐으나 부시는 이를 비웃은 채 이라크 사태의 획기적인 돌파구를 마련할 것이란 공언만 되풀이 해왔다고 신문은 지적했다.
신문은 많은 미국민들처럼 부시 대통령이 이라크 사태로부터의 진지한 탈출전략을 마련하려 한다는 움직임을 보여주길 기다리며 결론을 미뤘으나 부시는 놀랍게도 자신의 임기 중 이라크 미군을 고수하는 것은 물론 이 난제를 후임자에게까지 물려주려는 게 분명하다고 밝혔다.
이런 상황에서 미군이 이라크에 계속 머무르는 것은 납세자들에게 부담일 뿐 아니라 미국의 힘과 원칙을 현명하게 사용할 것을 기대하는 세계에 대한 배반이라고 신문은 말했다.
따라서 미국민들은 이제 이라크에 미군을 주둔시키는 것은 사태를 더욱 악화시킬 뿐이라는 사실을 정직하게 인정하고 16만명에 달하는 이라크 미군과 엄청난 장비들을 어떻게 안전하게 철수시킬 것인지에 대한 논의를 시작해야 한다고 제시했다.
6개월 이상 걸릴 미군 철수에 대한 정치적 결정과 철군 일정이 즉각 마련돼야 하며, 미군 철수 이후 야기될 이라크 내 혼란과 내전 가능성에 대비한 유엔 등 국제기구와 이라크 인접국들 간의 협력도 절실하다고 신문은 강조했다.
미군은 인접국 등과의 협력을 통해 이라크 철수 이후 현지 테러세력에 대한 대규모 전면전이 아니라 효과적인 기습과 공습을 가할 수 있는 체제를 구축하는 게 바람직하다고 제안했다.
또 미국을 믿고 미군에 협력한 수많은 통역자와 대사관 현지인 직원, 건설업자와 추가 난민들에 대한 보호대책도 필요하다고 지적했다.
부시 대통령과 딕 체니 부통령은 이제까지 미군을 철수시키면 유혈사태와 혼란이 심화되고, 테러리스트들이 고무될 것이라고 미국민들에게 경고해왔지만 이 모든 일들은 이미 벌어지고 있고, 미군은 이런 문제들을 해결할 수 없다고 강조했다.
따라서 미국은 이제 부시 대통령으로 하여금 명분도 없는 이라크 전쟁을 기약없이 계속하도록 허용할지, 아니면 혼란의 확산을 막으면서 미군을 최대한 신속하고 안전하게 철수시킬 것인지의 선택에 직면했다고 신문은 결론지었다.
한편 뉴욕타임스는 별도의 기사를 통해 민주당 지도부가 앞으로 2주 간 철군과 전비제출 제한 제안에 대한 일련의 투표를 강행할 계획이라고 보도했다.
이 신문은 민주당 측이 이라크전에 회의적인 여론과 대선정국, 부시 대통령에게 등을 돌리고 있는 공화당 의원의 증가 등에 등에 고무돼 있으며 점차 부시 행정부의 이라크정책에 대한 다수의 반대표를 결집할 수 있을 것으로 확신하고 있다면서 이같이 전했다.
특히 해리 리드 민주당 상원 원내대표는 전쟁 종식을 도덕적 의무로 간주, 부시 대통령이 입장을 누그러뜨리거나 부시 대통령의 반대를 이겨낼 수 있을 정도로 공화당원들이 민주당 주장에 동조할 때까지 이라크 문제를 지속적으로 제기하겠다는 뜻을 밝히고 있다고 이 신문은 말했다.
kp@yna.co.kr
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