“북한 피랍자들의 이름을 절대 잊어서는 안됩니다”
남북 정상회담이 있는 주말 워싱턴에서 8만3,000명에 이르는 한국과 일본 납북자 이름이 세상에 모두 공개된다.
피랍탈북인권연대(대표 도희윤)와 일본 인권단체 ‘ReACH’는 오는 9월1일부터 4일까지 워싱턴 DC 라파옛 공원에서 북한의 만행을 폭로하고 피랍자들의 조속한 송환을 촉구하는 명단 낭독 시위를 벌인다.
피랍탈북인권연대의 배재현 이사장은 “남북정상회담 전에 했으면 좋았을 텐데 아쉽다”며 “생사를 모르는 사람들이 대부분이지만 한국 정부와 세계가 잊어서는 안될 우리의 가족이며 이웃임을 알리고자 한다”고 설명했다.
8만3,000여명 가운데 일본인은 100명 정도에 지나지 않고 대부분이 한인들. 그중에도 한국전쟁 때 끌려간 사람이 8만2,500여명으로 절대 다수며 6.25 후에는 480명 정도가 납북된 것으로 통계가 나와 있다. 배 이사장은 “납북자의 반 이상은 이미 죽지 않았겠느냐”고 추산했다.
워낙 피랍자 숫자가 많다 보니 이름을 전부 부르는 것도 예사 일은 아니어서 24시간씩 꼬박 사흘은 필요할 것으로 주최 측은 예상하고 있다. 첫날 낮 12시부터 시작되는 시위는 한 명이 몇 시간 씩 교대로 피랍자 이름을 부르는 방식으로 진행되며 밤에도 계속 이어진다.
피랍탈북인권연대는 작년 4월에도 라파옛 공원에서 납북자들의 인권에 세계가 귀기울여 주기를 호소하는 시위를 벌인 바 있다.
문의 (703)338-2388, 372-5314
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<이병한 기자>