미주 한미식품상총연합회(KAGRO. 회장 김현주)는 지난달 27일 하와이 와이키키 리조트호텔에서 정기 총회를 갖고 새로운 도약을 다짐했다.
이날 총회에 참석한 회원 100여명은 전국에 산재한 한인 마켓과 리커스토어들의 영업 활성화 및 업주들의 권익 신장 방안에 대해 의견을 교환했다.
회원 업소들의 영업 활성화 방안으로 공동 구매 등이 거론됐으며 협회의 활발한 활동을 위해 한국말과 영어 등 이중 언어를 유창하게 구사하는 2세들의 영입이 필요한 것으로 지적됐다.
김현주 총연회장은 “최근 들어 총연합회의 활동이 다소 뜸해졌으나 이번 총회를 계기로 회원 업소들의 영업 진작을 위해 전력을 기울일 것”이라고 말했다.
워싱턴 캐그로의 차명학 회장은 “이번 총회가 회원간의 정보교환은 물론 식품주류업계의 돌아가는 현황을 알 수 있는 유익한 기회였다”며 “특히 본국의 인하대병원 원장 등 관계자 5명이 참가해 제공한 신체검사 정보가 특히 좋았다”고 하와이 현지에서 전했다.
이날 각 지부 관계자들은 지난 6개월 동안 지부의 활동 및 현황을 보고했다.
코카콜라, 앤호이저부시 등 10여개 주요 식품 및 주류회사 관계자들도 참석, 앞으로도 연합회와 돈독한 관계를 유지할 것을 약속했다.
이번 총회에는 워싱턴 캐그로에서 홍진섭 총연 감사를 비롯해 차명학 회장, 유홍규 및 김형묵 부회장, 조희원 사무총장 등 5명이, 메릴랜드 캐그로에서는 박갑영 전회장이 참석했다.
<박광덕 기자>