“아는 사람이 부탁 도와주려 했는데...”

체포된 한인 대부분
알링턴 구치소에 수감

“가까운 사람이 소셜 번호를 구해달라고 부탁해 뉴욕의 아는 사람들을 통해 5장을 구해줬습니다. 남을 도와준다는 마음에서였는데 그게 죄가 될 줄은 몰랐습니다.”
합동수사당국의 16일 애난데일 급습 당시 체포돼 신분도용혐의로 기소된 S씨는 23일 본보 기자와 만나 현재의 심경과 구속 사유 등에 대해 밝혔다. S씨와의 인터뷰는 그가 수감 중인 알링턴 구치소(사진) 면회실에서 10여분간 이뤄졌다.
S씨는 “뜻하지 않은 사건으로 가족과 주변 분들에 염려를 끼쳐 마음이 아프다”며 “어쨌든 죄지은 것은 맞지만 너무 많은 한인들이 한꺼번에 잡혀가 무슨 정치적 배경이 있는 것 아니냐는 생각도 했다”고 말했다.
S씨는 16일 오후 애난데일의 집에서 친분이 있는 목사와 대화를 나누고 있는 중 들이닥친 수사요원들에 의해 체포됐다.
S씨에 따르면 이번 사건으로 기소된 15명중 상당수는 알링턴 구치소의 같은 방에 있다 현재는 다른 방으로 옮겨졌다. 또 22일 보석 심리가 열렸으나 모두 기각되고 죄질이 가벼운 S씨만 불구속 조처가 내려졌다 한다. 이에 따라 S씨는 24일 오후 석방돼 향후 열릴 재판에 출석하게 된다.
1.5세인 그는 오랫동안 자동차 딜러로 일했으며 그동안 봉사단체인 ‘사랑 나눔의 터(대표 조윤희)’에서 영어 통역 봉사나 한인들의 자동차 구입시 도움을 주는 등 남모르게 선행을 베풀어온 것으로 알려졌다.
S씨는 “이번에 귀중한 경험을 했다”며 “앞으로는 어떠한 죄도 짓지 않고 좋은 일을 많이 하며 살 것”이라고 착잡한 심경을 토로했다.다짐했다.
<이종국 기자>