한인 2세 인구가 한인 전체의 25%를 차지하는 것으로 조사됐다. 김대영 조지 메이슨대학 사회학과 교수(사진)는 2일 ‘과도기의 한인사회와 한인 2세들의 정체성’이라는 주제로 열린 제 18회 PNP 포럼(회장 윤흥로)에서 “2006년 센서스 통계자료에 따르면 미국내 한인인구는 133만 명이며 75%가 한인 1세, 25%가 2세로 분석됐다”고 밝혔다.


김 교수는 12세 이전 미국에 온 한인들의 경우, 언어적으로나 정체성에 있어서 미국태생과 별 차이가 없다는 이유로 이들을 2세로 분류했다.
김 교수는 “10세 이전에 미국에 온 아이들의 경우, 미국 태생과 똑 같은 사고방식을 가진다”면서 “하지만 12세 이전에 이민 온 한인들을 2세로 분류한 것은 조사범위를 넓혀 보다 체계적인 성향 조사를 하기 위해서 였다”고 말했다.
김 교수는 분석을 위해 1998년 뉴욕에서 202명의 한인을 직접 인터뷰한 자료와 2000년 센서스, 2006년 센서스 자료 등을 이용했다고 밝혔다.
김 교수는 “한인 2세들은 어릴 때는 한국인이라는 사실을 부끄러워하는 경향을 보이다가 아무리 미국에서 오래되더라도 주류사회에서는 그들을 이민자로 본다는 것을 자각하면서 자기 뿌리를 찾으려는 경향을 보였다”고 말했다.
또한 한인 2세들은 결혼에 있어서는 50%가 한인이 아닌 다른 아시아계와 결혼을 하는 것으로 분석됐다. 김 교수는 “한인 1세들의 경우, 아시아계와 결혼하는 경우는 2%, 12세 이후에 이민 온 1.5세의 경우는 23%인데 반해 12세 이전에 온 한인 2세들은 50%가 다른 아시아계와 결혼을 했다”면서 “이런 현상은 2세들의 경우, 결혼문제에 있어 자신들을 한인이라기보다는 아시아계로 인식하기 때문”이라고 말했다.
이어 김 교수는 “한인 2세들은 스몰 비즈니스보다는 정부와 기업체로 진출하는 경향이 높으며 특히 주류사회와 접할 때는 ‘아시아계’로서의 정체성을 보였다”고 말했다.
타이슨스코너 소재 한미과학기술재단 강당에서 열린 이날 포럼에는 배기정 워싱턴한인봉사센터 소셜워커가 패널리스트로 참석했다. <이창열 기자>

<이창열 기자>