(서울=연합뉴스) 장현구 기자 = 남자 마라톤 세계기록 보유자 하일레 게브르셀라시에(35.에티오피아)가 마의 2시간4분대 벽을 깨뜨리고 새로운 세계기록을 수립했다.

게브르셀라시에는 28일 독일 베를린에서 열린 제33회 베를린마라톤 남자부 42.195㎞ 코스에서 2시간3분59초로 우승, 지난해 이 대회에서 자신이 세운 세계기록(2시간4분26초)을 1년 만에 27초 앞당기고 2시간3분대 시대를 열어젖혔다.

1996년 애틀랜타올림픽과 2000년 시드니올림픽 남자 육상 10,000ｍ를 2연패하고 2004년 마라톤에 입문한 게브르셀라시에는 4년 만에 세계기록을 두 차례나 작성하면서 세계 최고 철각으로 입지를 굳혔다.

그는 지난해 이 대회를 뛰기 전부터 2시간3분대도 가능하다며 목소리를 높였고 1년 만에 이를 현실로 입증하면서 인간 한계에 대한 호기심을 꾸준히 유발시키고 있다.

게르브셀라시에는 지난달 베이징올림픽 마라톤에는 현지 공기가 좋지 않아 천식이 악화할 것을 우려해 출전하지 않았다. 대신 10,000ｍ에 출전, 권토중래를 노렸으나 현역 최강 케네니사 베켈레(에티오피아)에게 완패, 6위에 그쳤다.

게브르셀라시에가 빠진 베이징올림픽 마라톤에서는 사무엘 카마우 완지루(22.케냐)가 2시간6분32초의 올림픽신기록으로 금메달을 땄었다.

게브르셀라시에는 지난 1월 아랍에미리트연합 두바이에서 열린 두바이마라톤에서 2시간4분53초를 뛰어 건재를 과시했고 올림픽 대신 베를린마라톤에 집중해 소기의 성과를 이뤘다.

마라톤 역사의 새 이정표를 세운 그는 경기 후 독일 TV와 인터뷰에서 날씨, 레이스 등 모든 게 완벽했다며 흡족해했다.

베를린마라톤은 런던마라톤과 함께 코스가 평탄해 세계기록이 유독 많이 나오는 대회. 올해까지 남자부에서 4개, 여자부에서 2개 등 총 6개가 작성됐다.

2003년 폴 터갓(케냐)이 이 대회에서 2시간4분55초를 찍은 것을 시작으로 게브르셀라시에가 4분대, 3분대를 잇달아 통과하는 등 역대 마라톤 1,2,4위 기록이 모두 베를린에서 나왔다.

2위는 제임스 크왐바이(2시간5분36초), 3위는 찰스 카마티(2시간7분48초.이상 케냐)가 차지했다. 크왐바이의 기록도 올해 작성된 마라톤 기록 중 6위에 해당한다.

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