최근 한국일보 오피니언란에 실린 이종혁 박사의 글을 보면 성공회대학의 김동춘 교수가 지난달 버클리 대학에서 ‘한국전의 숨겨진 이야기’(The Hidden History of The Korean War)라는 제목으로 59년 전 한국전당시 미군이 한국 민간인을 무차별 학살했다는 내용을 순진한 젊은 학생들에게 강연했다고 한다. 한국전에 직접 참전하고 전쟁 상황을 똑똑히 본 필자는 안타까운 마음 금할 길이 없다.

전쟁 중 군인과 민간인들 섞이면서 억울하게 민간인들이 희생되는 예는 무지기수다. 월남전 당시 한국군이 월남에 주둔하여 혁혁한 전과를 올리던 중 베트공이 민가로 대피해서 이를 소탕하다보니 민간인이 희생된 일이 있어 한때 한국군이 월남민간인을 학살했다고 악선전됐던 일이 있었다.

또 아프카니스탄 전에서도 미군기가 민간인을 무차별 폭격해서 많은 희생자를 냈다고 하지만 당시 상황은 후퇴하는 텔레반 반군들이 민가에 숨어 반격하고 있어 이를 소탕하기 위해 어쩔 수 없이 취해진 일이었다. 이것을 두고 양민을 학살했다고 하는 것은 전투에 경험이 없는 사람들의 이야기다.

전쟁시기에는 전투원이 아닌 민간인들이 억울하게 희생되는 것이 한두 건이 아니다. 어느 나라 군이 고의로 민간인들을 학살하겠는가.

이희호/ 뉴저지