반이민법 발효 앞두고 이민자들 탈출 러시
라틴계 거주지 ‘설렁’ 소매업소 폐업 늘어


오는 29일 강력한 불법이민자 단속법 발효를 앞두고 애리조나주를 떠나는 사람들이 급증하고 있다.

LA타임스는 23일 애리조나를 떠나려는 이민자들의 탈출이 러시를 이루고 있다며 피닉스의 주요 상가에는 빈 점포가 늘고 빈 집들도 갈수록 많아지고 있다고 보도했다.

피닉스에서 저가 할인점인 ‘달러 스토어’를 운영하는 한 업소 주인은 이삿짐용 대형 가방만이 팔리고 있다고 푸념했다. 대형 가방이 하나 팔릴 때마다 또 하나의 라틴계 이민자 가족이 오는 29일 새 이민법 발효를 앞두고 애리조나를 떠난다는 설명이다.

신문은 이 업소가 입주해 있는 상가의 식품점은 올 봄 이미 폐업했고, 가구점과 피자집도 차례로 문을 닫았으며 상가 건너편 아파트 단지는 3분의2가 비어 있는 상태라고 애리조나의 이민자 탈출 러시를 전했다.

애리조나는 최근 20년간 미국에서 가장 빠른 속도로 성장한 주의 하나로, 그동안 인구 증가에 따른 신규주택 건설이 성장의 주요 동력이었으나 이같이 사람들이 빠져나가면서 경기가 계속 나빠지고 있다.

신문은 애리조나의 새 이민법이 애리조나 경제에 미친 영향을 정확히 가늠하기 어렵지만, 악영향을 준 것은 분명하다는 것이 상인들의 의견이라면서 이미 어려운 경제상황에서 이민법은 또 다른 고통을 주고 있다고 지적했다.

특히 새 이민법이 라틴계 주민을 대상으로 한 것이라고 믿는 일부 라틴계 시민권자나 영주권자들조차 애리조나를 떠나는 실정이라고 신문은 덧붙였다.