내년도 재정적자 폭 당초 예상보다 1,100만 달러 늘어
11월 주민투표 결과도 영향

시애틀 시내 공원과 주차장 등에 부과되는 각종 세금 및 이용료 등의 인상이 불가피할 것으로 예상된다.
시 재무국은 “당초 내년도 재정적자를 5,600만 달러로 예상했지만 최근 세수전망에 따르면 1,100만 달러가 추가될 것으로 예상돼 내년도 예산 적자폭이 총 6,700만 달러로 늘어날 전망”이라고 7일 시의회에 보고했다.
마이크 맥긴 시장은 세수감소를 예상, 이미 올해 예산에서 1,200만 달러를 삭감했으며 대부분 부처에 운영예산의 3%를 비축하고 경찰 및 보건복지 부서도 1.5%씩 줄이도록 시달하는 등 허리띠를 바짝 졸라매고 있는 상태다.
하지만 추가적자가 예상되면서 공무원 해고, 시 공원 등 서비스의 추가감축이나 이용료 및 세금 인상 등이 불가피해질 것으로 예상된다. 이에 따라 우선 자동차 등록딱지(탭) 세금은 인상이 기정 사실화됐고, 상업용 주차세금도 올리기로 시와 시의회가 잠정적인 합의를 본 상태다.
설상가상으로 오는 11월2일 선거에서 몇 가지 주민발의안이 통과될 경우 시 재정에 막대한 타격을 줄 것으로 우려된다. 예를 들어 캔디, 음료수, 껌 등에 부과되는 판매세를 폐지하자는 내용의 주민발의안(I-1107)이 통과될 경우 내년도 세수에서 120만 달러가 줄어들게 된다. 또 하드리커 판매를 민영화하는 주민발의안이 통과돼도 시 재정에 200만~400만 달러의 손실이 우려된다. 다만 킹 카운티 주민들을 대상으로 찬반을 묻는 치안유지를 위한 판매세의 한시적 인상안이 통과될 경우 870만 달러의 세수 증가가 기대되고 있다.
맥긴 시장은 이 같은 종합적인 세수전망 등을 고려해 내년도 예산안을 편성, 27일 시의회에 제출할 예정이다.