영재교육은 일반 과정보다 한 차원 높은 방식으로 수업을 진행하기 때문에 자녀가 가진 능력을 개발하고, 발전시키는데 매우 유리하다.

자녀교육에 어느 정도의 열정을 가진 학부모라면 대부분 영재교육에 깊은 관심을 가지고 있다. 자녀가 가진 재능을 극대화시킬 수 있고, 일반 학생들에 비해 한 발 앞서 나가는 교육을 받을 수 있다는 점에서 매우 매력적인 프로그램이기 때문이다. 하지만 의욕 또는 욕심만 앞서서는 안 된다. 기본실력이 갖춰져 있어야 하고, 또 영재 프로그램에 참여할 수 있는 관문인 시험을 통과해야 한다. 영재 프로그램 참여 시험에 대해 알아보자.

지능테스트 99.9%이상 하일리기프티드 인정
GT시험결과·담임교사 추천서 통해 지원
토론과 창의적 수업 통해 체계적인 특수 교육

■ GT 테스트란 무엇인가

GT 시험은 GATE(Gifted and Talented Education)라고도 하며 영재교육을 받을 수 있는 프로그램에 들어갈 수 있게 학생들의 능력을 평가하는 테스트로 정의할 수 있다.

이 시험은 puzzle이나 pattern, listening 위주의 전체적인 이해력(general broad understanding)을 평가하도록 문제가 구성되어 있으며, 학교에서 배우는 수학이나 영어시험을 보는 것과는 다르다.
GT 시험은 7가지 종류로 나누어져 있는데, 그 중 가장 보편적인 시험은 Intellectual Test와 High Achievement Test이다.

이중 첫 번째로 Intellectual Test는 학생의 highly gifted를 증명할 수 있는 시험으로서, 교육 구의 psychologist를 통해서 시험을 볼 수 있다. 시험을 봐서, 99.9% 이상이 나올 경우에만 highly gifted로 인정되며 highly gifted 학교에 진학할 수 있다. 이 시험은 영재 시험으로서, IQ Test와 거의 비슷한 종류의 시험이다.

그리고 두 번째의 GT시험 High Achievement Test는 학생들의 능력과 수준을 평가하는 시험으로서, 공립학교 2학년 학생들은 모두 이 GT 시험을 치르도록 규정돼 있다.

2학년에서 치른 시험결과가 좋지 않아 학년이 올라가면서 다시 이 시험을 보고 싶다면, 보통 2년 이상 CST 점수가 advanced로 나오거나 또는 math나 reading 과목별 CST 점수가 3년 이상 advanced로 나올 경우, 담임선생님의 추천서를 통해서 시험을 다시 치를 수 있게 된다.

이 시험을 치르는 시기는 보통 3월이며, High Achievement Test 시험결과 95% 이상을 통과한 학생은 일반 매그닛 스쿨(magnet school)이 아닌 gifted magnet school에 지원할 수 있게 된다.

그러나 이 시험만으로는 highly gifted 학교에 진학할 수는 없다. Highly gifted 학교에 진학하고자 하는 학생은 Intellectual Test에서 99.9% 이상이 나와야만 진학이 가능하다.

■ 영재 프로그램은

다양한 GT Test를 거쳐 gifted로 선정되는 학생은, 학생이 갖고 있는 특별한 능력에 따라 학교에서 gifted class를 따로 운영하여 영재 학생들을 교육시키기도 하고, 대학과 연결하여 영재 교육을 시키는 등 다양한 방법으로 체계적인 영재 교육이 이루어진다.

교육의 내용은 gifted 학생들이 하나의 주제를 더 깊이 있게 공부할 수 있도록 하거나, 하나의 주제를 가지고 여러 과목에 적용해서 다각도로 그 의미를 느낄 수 있도록 수업 받게 된다.

또 새로운 아이디어를 창조할 수 있도록 자유롭게 토론하는 창의적인 수업이 진행되기도 한다.

미국은 특히나 영재 아이들을 위한 교육과 투자가 활발하게 진행되고 있는 만큼, 이런 좋은 시스템을 잘 활용하여 자녀들을 더욱 발전시킬 수 있도록 부모들도 좀 더 관심을 가질 필요가 있다.

GT 시험준비를 위한 OLSAT 8 교재들을 활용해 보는 것도 좋은 방법이다. 더 자세한 사항은http:// www.lausd.net/lausd/offices/GATE/를 참고하면 된다.

■ 사립학교 학생과 GT시험

현재 사립학교에 재학하고 있는 학생들은 GT시험을 볼 수 없다.

만약 사립학교 학생이 gifted magnet학교로 전학을 원할 경우, 사립학교에서 평가 받은 ITBS(IOWA Test) 결과나 학교 성적표를 선생님의 추천서와 함께 제출하여 일반 학생들의 평균성적보다 이 학생의 능력이 월등히 높다는 것이 증명될 경우, advance studies나 gifted magnet 프로그램의 학교에 진학할 수 있게 된다.

하지만 highly gifted 학교에 진학할 수는 없다. 만약 다음 학년 CST 시험에서 advanced에 해당되거나, 선생님의 추천으로 GT(Intellectual Test) 시험을 봐서 99.9%의 점수가 나올 경우에는 highly gifted 학교에 진학할 수 있게 된다.


송 은 화
<이높이 아카데미
(K-Town) 원장>
(213)487-4113