리언 파네타 국방장관 지명자가 9일 연방 상원 군사위원회청문회에 출석해 국방정책에 대한 소신을 밝히고 있다.

리언 파네타 국방장관 지명자는 9일 “우리가 직면할 다음번 진주만(공습)은 우리의 전력, 안보, 금융, 정부시스템을 망가뜨릴 사이버 공격이 될 수 있다”고 경고했다.

파네타 지명자는 이날 상원 군사위원회 인준청문회에 출석, “이것이 오늘날 세계에서 정말 가능성이 있는 일”이라면서 “우리가 이에 공격적으로 대처해야만 한다”고 밝혔다.

그는 “이런 공격이 벌어지지 않도록 정부가 확실히 하기 위한 포괄적인 접근이 필요하다”고 말했다.

그는 또 중국의 군사위협과 관련, 서면답변을 통해 “중국이 핵억지력을 증강시키고 있으며, 전략공습 능력을 향상시키고 있다”면서 “중국의 군사력 증강을 면밀히 계속 주시해야만 한다”고 강조했다.

그는 중국이 주변에서 벌어질 수 있는 고강도 갈등에 대비해 단기적으로 싸워서 이길 능력을 구축하고 있는 것으로 보인다고 분석했다. 하지만 그는 중국이 대만과 중국 인근 지역을 벗어난 곳에서의 작전 수행에도 관심을 갖고 역량을 증가시키고 있다고 지적했다.

파네타 지명자는 또 청문회 답변을 통해 “이라크에 여전히 알-카에다 요원 1,000여명이 있다”면서 “여전히 취약한 상황이 계속되고 있으며, 우리는 우리가 만든 진전을 보호하기 위해 필요한 어떤 조치든지 해야만 한다”고 말했다. 이와 관련, 그는 이라크 정부가 당초 올해 말로 예정된 이라크 주둔 미군의 철수시한을 넘겨서 미군이 이라크에 주둔할 것을 요청할 것으로 예상했다.
그는 “그런 요청이 어느 시점에선가 나올 것이라고 확신한다”고 말했다.

이 밖에 그는 리비아에 대한 경제제재와 외교적 압박, 나토(북대서양조약기구)의 군사적 작전 등이 무아마르 카다피에게 “엄청난 압박”이 되고 있다면서 “우리가 계속 압력을 가할 경우 결국에는 카다피가 실각할 것이라는 조짐이 있다”고 밝혔다.

그는 만일 카다피가 계속 권좌에 머물 경우 중동 민주화 사태와 관련해 “끔찍한 신호”가 될 것이라고 지적했다.