일본 상금왕 출신 배상문(26)은 PGA 투어 한국(계) 루키 가운데 유일하게 2경기연속 컷오프에 통과하며 미국 무대 연착륙에 성공했다. 휴매나챌린지에서도 한국선수로는 가장 뛰어난 공동 14위를 마크했다.

23일 최종 라운드를 마친 후 배상문의 미국 매니저 짐 켈리는 “신인왕 후보다. 마지막 4개홀에서 업 앤드 다운이 있었지만 2경기연속 성공적인 라운딩을 펼쳤다. 마스터스 대회가 기대된다”며 밝은 표정이었다. 시즌 두번째 대회를 마친 배상문의 소감을 들어봤다.


▲PGA 투어 두번째 대회였는데 전반적인 라운딩 소감은.
- 3라운드에서 바람이 너무 불어 2오버파로 부진했다. 흐름이 좋지 않은 상황에서 다행히 9번째홀서 경기가 중단됐고 오늘 아침에 만회하고 시작해 좋은 성적을 낼 수 있었다. 나흘 동안 전체적으로 좋았으나 퍼팅이 안돼 아쉬웠다. 코스가 쉬워 해볼 만했다. 데뷔전 이후 잘 가고 있다고 생각한다.

▲지난 데뷔전 소니오픈에서는 3라운드 동안의 상승세를 최종 라운드에서 유지하지 못했다. 이번 대회에서는 마지막 4홀에서 굴곡이 있었다. 네홀의 거리가 짧아 스코어를 더 줄일 수 있는 기회였는데.
- 15번홀(파3, 156야드)에서의 보기가 결정적이었다. 어프로치 칩인으로 버디를 노려야 했는데 아전하게 퍼팅으로 하다가 짧아져 속상했다. 속된말로 뚜껑이 열렸다. 다음홀에서 마음을 가다듬고 티샷을 잘 날렸는데 세컨드샷과 어프로치샷이 또 짧아 연속으로 보기를 범했다.

▲한국 루키로는 경험이나 여러 면에서 배상문 선수가 가장 낫다는 평가를 받고 있다.
- 비록 PGA 투어 루키이지만 나도 프로 8년차다. 컷오프를 통과한다는 것도 PGA에서는 매우 중요한 경험이라고 생각한다. 하지만 미국 무대에 예선통과하려고 온 것은 아니지 않는가. 선배들도 해냈는데 젊은 우리라고 왜 못하겠는가. 경험과 노련미가 보태진다면 우승이 가능하다고 본다.

▲2개 대회를 통해 PGA 투어 선수들을 어떻게 봤는지.
- 체격에 비해서 매우 섬세하다는 느낌을 받았다. 숏게임, 퍼팅등이 생각보다 훨씬 잘했다.

▲앞으로 일정은.
- 다음 주 라호야에서 벌어지는 파머스 인슈어런스 대회는 확정돼 있다. 애리조나 스콧스데일 대회는 불투명해 쉬어야 될 것 같다.


<라퀸타|문상열 객원기자>