티벳의 정신적 지도자 달라이 라마(사진)가 4월 하와이를 방문한다.
달라이 라마는 하와이에 4일간 체류하며 하와이대학 스탠쉐리프센터에서 두 차례 강연을 할 예정이다.
그가 언제 하와이에 도착하고 어디서 체류할 것인지 등은 보안상 자세히 알려지지 않았다.
그러나 달라이 라마는 14일 오후 1시30분 스탠쉐리프센터에서 “마음을 교육시키기”를 주제로 대학생과 고교생을 대상으로 강연을 한다. 15일 오후 1시45분에는 “알로하능력을 통한 행복증진”을 주제로 일반대중을 상대로 강연을 할 계획이다.
달라이 라마의 하와이 강연을 스폰서하고 있는 하와이커뮤니티파운데이션측은 그의 하와이 방문은 매우 이례적이며 하와이의 문화에 대한 그의 관심이 깊어질 것이라고 말했다. 또한 그의 강연은 일방적인 강연이라기보다는 대화와 담론형식이 될 것이라고 밝혔다.
달라이 라마가 4일간 하와이를 방문하게 된 계기는 푸나호우 졸업생으로 이베이를 창립한 피에르 오미디어와의 인연때문으로 알려졌다. 달라이 라마와 피에르는 몇몇 강연에서 같은 패널로 만난 적이 있으며, 그 이후 오미디어는 물론 그의 아내 팸과도 매우 친해진 것으로 알려졌다. 피에르와 팸도 자선사업가로 세계적으로 활발한 활동을 하고 있다.
이번 달라이 라마 하와이강연에 참가하는 대학생과 고등학생중의 절반 정도는 무료로 입장이 가능하나 나머지는 입장권을 구입해야 한다. 오미디어가 운영하는 오미디어 오하나펀드를 비롯한 몇몇 개인 기부가는 이번 강연을 위해 도네이션을 했다. 달라이 라마의 하와이강연 총 비용은 아직 얼마나 될지 계산되지는 않았으나 주최측은 이번 강연으로 수익을 남기지는 않을 예정이다.
강연소식을 들은 일부 하와이주민들은 달라이 라마의 강연은 매우 귀중한 것이므로 교통이 아무리 혼잡하고 오래 기다려야 한다해도 꼭 참가하겠다며 그의 강연 날짜를 손꼽아 기다리고 있다.