올해로 3회째 맞는 2012 횃불대회 참가자들이 워싱턴 국회 의사당 앞에서 중국 정부의 탈북자 송환 금지를 촉구하며 기도회를 갖고 있다.

북한의 인권상황을 알리고 중국 정부에 대해 탈북자들의 북한 송환금지를 촉구하는 대규모 기도대회가 오는 8월14일부터 15일까지 어바인 베델한인교회(담임목사 손인식)에서 개최된다.

‘해외 300인 목사단’의 주최로 개최되는 ‘제1차 크리스천 북한 포럼 및 통곡기도대회’는 한인 선교사로 전 세계에 흩어져 있는 300~400명의 목회자들이 참여할 것으로 보이며 통일 후 북한 선교에 대한 방안과 외국 선교사로서 할 수 있는 역할 등이 논의될 예정이다.

이번 대회는 북한 인권운동사 수장 숄티, 에드 로이스 연방 하원의원, 샘 브라운백 캔사스 주지사, 요덕수용소 탈주 출신의 소설가 신동력씨, 김일성대 출신 현직기자 주성하씨, 탈북민 북한 민주화 미주대표 조진혜씨 등이 참석할 예정이다.

한편 KCC(한인교회연합) 소속의 청소년들을 중심으로 북한 인권 개선을 요구하는 ‘2012 워싱턴 DC 횃불대회’가 지난 10~12일 워싱턴 DC에서 개최됐다. 1.5세와 2세 고등학생들과 대학생들로 이루어진 인턴 그룹 91명과 1세 봉사자들 49명이 참석한 가운데 개최된 이번 대회는 11일 워싱턴 국회의사당 서편 잔디밭에서 진행됐다.

하원 외교위원장인 일레나 로스-레티넌 의원을 비롯해 에드 로이스, 스티브 이스라엘 등 다수의 민주공화 양당 의원들이 참석해 학생들을 격려했다.