건강에 좋다는 식이섬유를 먹는데도 속이 더부룩하고 개스가 찬다면? 여성 폐경기에 쓰이는 호르몬 요법의 안전성은? ‘솔트워터’(saltwater) 수영장, 안심해도 될까? 건강에 대한 여러 궁금증을 모아 보았다.
물과 함께 먹고 배에 개스 차더라도 천천히 늘려가도록
솔트워터 수영장, 염소 함유돼 있으므로 소독상태 안심
폐경기 후 호르몬 요법 3년 넘어가면 건강에 해 될수도
■식이섬유를 먹었더니 속이 불편하다?
식이섬유가 몸에 좋다는 것은 널리 알려진 사실이다. 하지만 식이섬유를 먹어도 속이 불편하다면 혹시 식이섬유를 갑자기 한꺼번에 너무 많이 섭취한 것은 아닌가 살펴봐야 한다. 갑자기 너무 많이 한꺼번에 식이섬유를 먹게 되면 배에 개스가 차고 아랫배가 묵직하게 느껴지거나 빵빵한 느낌, 심한 복통까지 나타날 수도 있다. 식이섬유는 천천히 소화되는데, 소화가 덜 된 상태에서 장에 도달하면 발효개스가 많이 만들어져 복부 팽만감이 생기거나 방귀를 유발하기도 한다.
평소 식이섬유를 잘 먹지 않던 사람이라면 천천히 섭취량을 늘려나가야 위장의 불편함을 최소화할 수 있다. 8주 정도 매일 식이섬유 섭취를 점차 늘려나간다. 미국에서는 여성의 경우 50세까지는 하루 25g, 50세 이후는 21g, 남성은 50세까지 38g, 50세 이후는 30g, 유아 및 어린이의 경우 1~3세는 19g, 4~8세는 25g이 일일섭취 권장량이다.
참고로 시판되는 오트밀 한 봉지에는 4g, 고구마 1개에는 1g, 요리된 검정콩 1/2컵 분량에는 8g의 식이섬유가 들어있다.
식이섬유를 섭취할 때는 물을 함께 많이 마셔줘야 소화와 장에 도달하게 하는데 도움된다. 개스가 차더라도 식이섬유 섭취는 늘리는 것이 건강에 바람직하다. 식이섬유 섭취는 암 예방에 도움이 될 수도 있으며, 체중 감량에는 필수요소이기 때문이다.
■여행 중 호텔을 다니다 보면 솔트워터 수영장이 있다. 염소 소독된 곳만큼 안전할까?
걱정할 필요 없다. 솔트워터(saltwater) 수영장이라고 해서 천연 수영장은 아니다. 수질관리와 소독을 위해 소금물을 사용하는 솔트워터 수영장도 박테리아를 죽이기 위해 염소(chlorine)를 함유하고 있다. 다만 솔트워터 수영장은 일반 염소 소독 수영장처럼 염소를 액체나 정제 형태로 추가로 넣지 않는 것뿐이다. 특정 기기가 수영장에 장착돼 소금을 분해해 염소 형태로 바꿔준다. 냄새는 맡을 수 없지만 염소가 있어 안전하다.
■호르몬 요법은 안전한가?
폐경기 후 에스트로겐과 프로게스틴을 사용하는 호르몬 요법(hormone therapy)은 그 안정성에 대해 여전히 논란이 되고 있다. 하지만 최근 미국 보건부 자문기구인 예방의학 특별위원회(US Preventive Services Task Force)는 호르몬 요법의 3년 이상 장기간 사용은 건강에 이득을 주기보다는 위험이 더 크다고 경고했다. 호르몬 요법은 심장질환, 치매, 골다공증 위험을 낮출 수 있다고 보고된 바 있지만 최근 새로운 보고에 따르면 호르몬 요법의 장기간 사용은 뇌졸중, 유방암, 치매위험을 증가시키는 것으로 결론이 났다.
단기간 사용이 건강에 해가 된다는 것에 대해서는 아직까지 확실한 증거가 없는 상태다. 폐경기 증상이 아주 심하다면 단기간 호르몬 요법도 한 방편이 될 수는 있다. 핫 플래시(hot flashes), 질벽 염증으로 인한 통증 등 심한 폐경기 증상이 일상생활을 방해할 정도라면 의사와 호르몬 요법 사용에 대해 상담해 본다.
<정이온 객원기자>
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