22일 U2 춘천집을 방문한 외국인 고객이 샐러드 바에서 접시에서 음식을 담고 있다. <박지혜 기자>

LA한인타운 무제한 구이집들을 중심으로 다양한 야채와 여러 종류의 음식을 맛볼 수 있는 ‘샐러드바’가 큰 인기를 끌고 있다. 현재 LA 한인타운 구이전문점 가운데 샐러드 바를 운영하고 있는 구이집들은 올림픽 선상 구 대성옥 자리에 위치한 ‘소나기’, 올림픽과 그래머시 교차로의 ‘U2 춘천집’, 웨스턴가 1가의 ‘몽’, 8가의 ‘만수등심’ 등이 있다.

이 업소들은 고기전문점이라는 기본적인 틀에서 벗어나 싱싱한 야채와 과일, 그리고 김밥, 만두, 잡채 등 기본적인 식사까지 제공하는 신개념 구이집으로 진화하고 있다.

타운내 샐러드바를 갖춘 구이전문점 가운데 가장 인기 있는 업소는 ‘U2 춘천집’이다.

지난 1월 새롭게 오픈한 U2 춘천집의 샐러드바에는 10여 가지의 각종 채소, 캘리포니아롤과 떡볶이, 과일, 밑반찬 등 일반 뷔페보다 화려한 메뉴를 갖추고 있다.

특히 외국손님들이 자주 찾는 다는 점을 감안해 업소측에서는 할라피뇨와 살사 등도 타인종들의 입맛에 맞춘 사이드메뉴를 다양하게 제공하고 있다.

U2 춘천집의 정보라씨는 “고기뿐 아니라 다양한 음식을 맛볼 수 있다는 점에서 샐러드바에 대한 반응이 좋다”며 “샐러드바의 일부 메뉴들은 신선도와 손님 기호에 따라 자주 바뀐다”고 설명했다.

프리미엄 무제한 고깃집으로 자리 잡은 소나기도 오픈 초기부터 손님들에게 제공하고 샐러드바의 호응이 좋다. 특히 소나기는 무제한 메뉴를 선택하는 손님들에게만 제공하던 샐러드바를 식사 손님들에게까지 확대해 보다 많은 매니아층을 확보했다.

이 외에도 만수등심도 각종 야채와 반찬, 그리고 과일을 손님이 원하는 대로 가져다 먹을 수 있는 셀프 샐러드 바를 운영하고 있으며 최근 식도락 자리에 문을 연 구이전문점 몽도 다양한 야채와 기본 음식들을 자유롭게 이용할 수 있는 샐러드바의 깨끗함과 정갈함이 입소문을 타고 인기를 끌고 있다.

업계 관계자들은 구이전문점에서 제공하는 샐러드바가 인기를 끌고 있는 이유는 비교적 저렴한 가격에 다양한 프리미엄 웰빙식을 즐길 수 있는 것으로 분석했다.

또한 구이집의 경우 단체손님의 비율이 높아 채식주의자와 같이 각자 개인의 취향에 맞는 식사가 가능하다는 점도 높은 인기의 또 다른 비결이 되고 있다.

한 구이전문점 관계자는 “단체 회식이나 생일 같은 모임에서 프리미엄 고기와 각종 싱싱하고 다양한 야채를 함께 먹을 수 있다는 것이 인기의 비결이자 일반 뷔페와 차별화되는 것”이라고 강조했다.


<김철수 기자>