미국인 3명 중 1명꼴로 금융위기 이후 빈곤 상황에 처해 본 경험이 있는 것으로 조사됐다.

연방센서스국이 7일 발표한 자료에서 금융위기 2009년부터 2011년 사이 2년간 최소 2개월 이상 빈곤 상태에 처했던 미국인은 31.6%로 집계됐다. 이는 2005~07년도 집계 결과보다 4.5% 더 높은 비율이다. 또한 빈곤 상태에 머문 중간(Median) 기간도 6.6개월로 나타나 2005~07년의 5.7개월보다 길었다.

빈곤 상태에 처했던 미국인의 대부분은 일시적인 상황이었지만 3.5%의 미국인은 3년간 줄곧 빈곤상태였던 것으로 나타났다. 또한 2009년 1월과 2월에 빈곤 상태에 처해 있던 3,760만 명의 미국인 가운데 26.4%는 이후 34개월 동안 줄곧 빈곤 상태를 벗어나지 못한 것으로 파악됐다.

이외 35.4%에 달하는 1,260만명은 2011년에는 빈곤 상태를 극복한 반면 2009년 당시 빈곤 상태가 아니던 1,350만명(5.4%)은 2011년 집계 마지막 시기에 빈곤 상태로 추락한 것으로 조사됐다.

65세 이상 노령 인구의 빈곤률은 아동 및 근로계층 연령 인구의 빈곤률보다 낮았으나 노령 인구가 일단 빈곤 상태에 처하게 되면 지속 기간이 8.3개월로 아동(7개월) 및 근로계층(6.3개월)의 연령 그룹보다 길었다. 또한 여성이 세대주인 가구의 빈곤 지속 기간은 8.4개월로 나타나 기혼 부부 가정(5.6개월)이나 남성이 세대주인 가정(6.8개월)보다 훨씬 길었다. <이정은 기자> juliannelee@koreatimes.com

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