레스토랑 계의 거장 장 조지 봉거리첸 씨와 그의 부인 마르자 봉거리첸

아시안 퓨전 고급 레스토랑의 대명사이기도 한, 장 조지 봉거리첸(Jean George Vongarichen)이 웨체스터에도 레스토랑을 열었다.

미국 대륙과 유럽 그리고 아시아에 거쳐 거의 40개의 레스토랑을 갖고 있는 장 조지는 오늘(21일) 웨체스터 북쪽의 파운드 리지(Pound Ridge)에 ‘더 인 엣 파운드 리지(The Inn At Pound Ridge)’를 오픈했다.

장 조지 봉거리첸은 현재 맨하탄 센트럴 파크 트럼프 호텔의 미셀린 3스타 레스토랑인 16년 된 ‘장 조지’를 비롯해, 뉴욕 시내에만 ‘더 머서 키친’ ‘ABC 키친’ ‘조조(Jo Jo)’ 등 11개의 레스토랑을 갖고 있으며, 맨하탄을 벗어난 뉴욕 지역으로는 웨체스터 파운드 리지가 12번째로 처음이다.

‘더 인’ 레스토랑은 숲이 많고 작은 타운 ‘파운드 리지’의 상가에 있던 오래 전 문을 닫은 호텔, ‘에밀리 쇼우 인(Emily Shaw’s Inn)’을 사들여 2년간의 보수공사를 마치고 250석의 대규모로 꾸며졌다. 에밀리 쇼우 인의 주인이 근처 와카보쿠(Waccabuc)에 주말 하우스를 갖고 있는 장 조지 봉거리첸 씨에게 이곳에 식당을 오픈 할 것을 권유했다고 한다.

보수를 맡은 건축가 및 실내 디자이너들은 1833년도에 만들어진 석조 벽난로를 그대로 살렸으며, 이 지역 농장 창고에서 갖고 온 나무로 천정 석가래와 테이블을 제작했다. 컨트리 스타일과 도시적인 분위기를 조화시킨 두개의 바와 두개의 다이닝 룸 그리고 개인 파티를 위한 방이 따로 마련되어 있는 ‘더 인’은, 멋과 맛을 찾는 웨체스터 미식가들에게 장 조지 스타일의 시각과 미각을 만족시켜줄 것으로 예상된다.

‘더 인’의 셰프는 맨하탄 이스트사이드의 ‘더 마크(The Mark)’ 레스토랑에서 훈련을 쌓은 블레이크 파러 씨, 그리고 페이스트리 셰프 멜로디 파러 씨는 맨하탄 ‘ABC 키친’에서 일 했었던 베테랑들이다. 그들은 농장이 많은 지역적인 특성을 살려, 프렌치 스타일 퓨전 요리 창시자인 장 조지지 전형적인 메뉴에 싱싱한 맛을 살린 ‘농장에서 식탁(Farm To Table) 메뉴’를 선보일 것이라고 한다.

‘김치 크로니클’을 쓴 한국계 마르자 봉거리첸의 남편으로도 잘 알려진 봉거리첸 씨는 지난주에 파운드 리지 초등학교 교사와 직원들을 ‘더 인’에 초대해 식사를 제공하며, 이곳 주민들의 환심을 사기도 했다.

‘더 인’에서 식사를 하기 위해서는 한 달 전에 미리 예약을 해야 한다. 오픈 전부터 이미 다음 달 2월까지 좌석이 거의 다 차있지만, 토요일의 이른 저녁 시간과 늦은 시간은 현재 비어있다고 한다. 주소:258 Westchester Avenue Pound Ridge, NY 10576, 914-746-1400