샤론 콱 실바 가주 하원의원(왼쪽 앞)과 오득재 OC 한인회장(오른쪽 앞)이 한인회 사업설명에 귀 기울이고 있다.

가주하원 65지구의 현역 의원인 샤론 콱 실바가 지난달 31일 오렌지카운티 한인회(회장 오득재)를 방문하고 OC 한인사회의 관심사에 대해 논의했다.

샤론 콱 실바는 한인회에 마련된 도서관을 보며 “요즘은 컴퓨터를 이용해 교육하지만 책보다 더 좋은 교육 자료는 없다”며 관심을 보이기도 했으며 한인회의 장학금 전달사업은 뜻 깊은 일이라며 올해 말 장학금 전달 때 1,000달러를 지원하겠다고 약속했다.

샤론 콱 실바는 “가주의 학생들이 대학에 진학한 후 졸업률이 그다지 높지 못한 것이 현실”이라며 “부모들이 대학 입학에만 관심을 갖고 있는데 대학 진학 후에도 끊임없는 관심과 멘토링이 필요하다”고 말했다. 샤론 콱 실바는 “다음 한인회 멘토링 강연회 때 기회가 주어지면 참석해 강연하고 싶다”고 덧붙였다.

이와 함께 글렌데일에 설치돼 있는 평화의 소녀상에 대해서는 역사를 올바로 아는 것이 중요하다며 치욕을 감추려고 하는 것보다는 이를 배우고 반성하고 대화해 나가는 것이 중요하다는 입장을 드러내기도 했다.

OC 한인회 오득재 회장은 “한인회가 지역의 정치인들과 좋은 관계를 유지해 가는 것이 중요하다고 본다”며 “한인회를 찾는 주류 정치인들이 많지 않은 가운데 한인회를 찾아준 것에 대해 감사할 따름”이라고 말했다.


<신정호 기자〉