세계 최대 전자상거래 업체 아마존이 어린이들의 ‘앱 내 구매행위’(in-app purchase)와 관련, 연방 정부로부터 소송을 당했다.

연방거래위원회(FTC)는 부모의 동의 없이 앱 내부에서 디지털 상품을 구매한 어린이들의 부모에게 수백만달러에 달하는 물건 값을 청구한 혐의를 받고 있는 아마존을 상대로 연방 법원에 소송을 제기했다고 10일 밝혔다.

FTC가 접수한 고발장에 따르면 아마존은 소비자들의 앱 내 구매를 허용한 2011년 11월 이후 어린이들의 구매를 차단하기 위한 패스워드 장치를 설치하지 않아 아동들이 부모의 어카운트를 이용해 마구잡이식으로 원하는 상품을 앱 내부에서 구입할 수 있도록 방치해 왔다.

이로 인해 해당 아동들은 아마존이 출시한 킨들 파이어 태블릿 PC 등 모바일 기기에서 앱 내 구매를 했으며 자녀의 구매행위를 알지도 못한 부모들이 비용을 고스란히 떠안았다.

결국 아마존은 어린이들의 앱 내 구매행위가 문제로 떠오르자 2012년 3월부터 20달러 이상 되는 앱 내 구매를 할 경우 패스워드를 요구하는 정책을 시행했다.

제시카 리치 FTC 소비자보호국장은 “어린이들의 앱 내 구매가 사회문제로 부각된 이후에도 아마존은 지난 수년간 아동들의 무분별한 디지털 상품 구매행위를 방관했다”고 지적했다.

앱 내 구매는 애플, 구글, 삼성, 아마존 등 대부분 모바일 기기에서 가능하며 보통 사용자들은 더 좋은 경험을 얻기 위해 추가비용을 들여 앱 내부에서 상품을 구입한다.


<구성훈 기자>