전자담배가 장기적인 금연 효과가 있다고 믿을만한 증거가 별로 없으며 오히려 이에 첨가된 향이 폐 세포에 악영향을 끼친다는 연구 결과가 미 흉부학회(ATS) 국제회의에서 잇따라 발표됐다.

18일 ATS와 미국 과학진흥협회(AAAS)에 따르면 캐나다 토론토대 의대 호흡기과의 리야드 알-레헤비 등은 전자담배의 효과에 관한 의학 논문들을 분석한 연구 결과를 콜로라도 주 덴버에서 열리는 ATS 국제회의에서 발표했다.

분석 대상 논문들 중 4편은 흡연자들을 대상으로 한 전자담배의 금연 효과에 관한 연구였고 18편은 전자담배의 안전성에 관한 연구였다.이를 통해 논문 저자들은 금연을 시도한 흡연자 1,011명에 대한 전자담배의 효과와 전자담배의 악영향에 관한 환자 1,212명의 데이터를 분석했다.

이런 메타분석 결과 전자담배와 위약을 비교한 연구들은 95% 신뢰수준에서 금연 시도 1개월 시점에서 전자담배가 통계적으로 유의하게 금연 효과가 있음을 보여 줬다. 그러나 3개월 후나 6개월 후 시점에서는 전자담배 사용 집단과 대조군 사이의 금연 유지 비율은 95% 신뢰수준에서 통계적으로 유의한 차이가 나지 않았다.

전자담배 사용자들에게 나타나는 호흡기 관련 악영향으로는 마른기침(26∼32%), 목 아픔(7∼32%), 숨가쁨(2∼20%) 등이 있었다. 다만, 이런 악영향은 시간이 흐를수록 감소하는 경향이 있었다.
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