NHN엔터테인먼트는 자회사 K-이노베이션(K-Innovation)의 특허관리권을 기반으로 수익사업에 본격 착수한다고 25일 밝혔다.

NHN엔터는 우선 카카오, 라인, 페이스북 등 사회관계망서비스(SNS) 기반의 게임센터를 운영하는 업체를 대상으로 특허 권리 실현에 나설 계획이다.

가장 먼저 표적으로 삼은 업체는 카카오다. NHN엔터는 지난 24일 제주도 카카오 본사에 특허 침해 의혹이 있다는 내용의 경고장을 발송한 상태다. 카카오가 만족할 만한 대안을 내놓지 않으면 법정 소송도 불사할 방침이다.

NHN엔터가 침해당했다고 주장하는 특허는 '친구'라는 이름의 개발도구다. 이는 SNS 친구 중 특정 게임을 설치한 친구 리스트를 전송하거나 SNS 기반의 게임 그룹 내 게임 랭킹을 제공하는 기술인데, 카카오 게임 서비스의 핵심 기능 중 하나다.

NHN엔터 관계자는 "이 특허권은 한국은 물론 미국과 일본에서도 보유하고 있다"며 "월요일쯤이면 경고장이 카카오에 접수될 것"이라고 말했다.

NHN엔터는 현재 총 770여건에 이르는 글로벌 특허를 보유하고 있다. 자체 집계한 결과에 따르면 이는 국내 게임사 중 최다 기록이자 글로벌 게임사 중에서도 코나미, 남코, 세가, 스퀘어에닉스에 이어 5위에 해당한다.

고형석 K-이노베이션 IP사업담당 이사는 "한국의 IT 기술력은 세계적으로 유명하지만 기술에 대한 특허 관리가 제대로 이뤄지지 않아 로열티 수익을 해외 기업에 빼앗기거나 되레 글로벌 특허 소송을 당하는 사례가 잦았다"며 "그동안 제대로 활용하지 못했던 IT 기술력의 정당한 권리를 주장하고 이를 통한 수익 실현을 이룰 수 있도록 글로벌 기업들을 대상으로 특허 수익화 사업을 활발히 전개하겠다"고 말했다.

<연합뉴스>