박태환(27)이 자유형 200ｍ에 이어 400ｍ에서도 우승을 차지하며 국제무대에서 완벽한 부활을 알렸다.

박태환은 18일 일본 도쿄 다쓰미 국제수영장에서 열린 제10회 아시아수영선수권대회 둘째 날 남자 자유형 400ｍ 결승에서 3분44초68로 2위 아마이 츠바사(일본·3분51초09)에 6초 이상의 압도적인 차이를 벌리며 대회 두 번째 금메달을 목에 걸었다. 50ｍ 구간을 25초73이라는 준수한 기록으로 가장 먼저 통과한 박태환은 이후에도 가장 앞에서 물살을 갈라 가볍게 우승을 결정지었다.

전날 자유형 200ｍ에서 올해 세계랭킹 2위에 해당하는 1분45초16으로 우승을 차지했던 박태환은 이틀 연속 정상에 올랐다. 이날 기록은 올해 8월 리우데자네이루올림픽에서 기록한 3분45초63보다 1초 가까이 빠르고, 지난달 전국체전(3분43초68)보다는 정확히 1초 느리다.

박태환의 국제대회 400ｍ 우승은 2014년 8월 23일 호주 팬퍼시픽선수권대회(3분43초15) 이후 818일 만이며, 국제대회 다관왕은 2014년 3월 NSW 스테이트오픈 이후 처음이다.

박태환에게 자유형 400ｍ는 영광의 종목이다. 2008년 베이징올림픽에서 박태환은 3분41초86으로 금메달을 목에 걸었고, 2012년 런던 올림픽에서는 3분42초06으로 은메달을 땄다. 박태환의 자유형 400ｍ 최고 기록은 2010년 광저우 아시안게임에서 기록한 3분41초53이며, 세계기록은 파울 비더만(독일)이 2009년 상하이 세계선수권대회에서 남긴 3분40초07이다.

한편 박태환(27)이 자유형 100ｍ 예선에서도 1위로 결승에 올라 대회 3관왕에 도전한다. 박태환은 현지시간으로 19일 벌어진 남자 자유형 100ｍ 예선에서 49초71을 기록, 전체 1위로 결승에 합류했다.