가든그로브 코리아타운을 중심으로 코로나바이러스 19 가짜 뉴스가 돌고 있는 가운데 오렌지카운티 한인회(회장 김종대)는 5일 오전 11시 한인회관에서 시와 보건국 관계자들을 초청해 간담회를 가졌다.

이 자리에서 가든그로브 시의 스콧 스타일스 매니저는 “가든그로브에는 코로나바이러스 확진자가 없다”라며 “소셜미디어를 통해서 돌고 있는 잘못된 정보를 믿지 말고 시, 카운티, 보건국을 통해서 정확한 정보를 얻어 줄 것”을 당부했다.

스콧 스타일스 매니저는 또 “시, 보건, 카운티 당국은 코로나바이러스에 관한 내용은 계속해서 업데이터 하기 때문에 당국의 발표를 믿어야 한다”라며 “월요일부터 금요일 까지 오전 8시부터 오후 5시까지 코로나바이러스 핫라인 1-800-564-8448을 개설해 놓고 있다”라고 설명했다.

톰 다래 가든그로브 경찰국장은 “16세 베트남계 시민이 코로나바이러스에 걸렸다는 정보를 듣고 카운티, 주 정부 등 여러 경로를 통해서 확인한 결과 가짜뉴스였다”라며 “불안감 속에서 서로 정보를 공유하는 과정에서 잘 못된 정보들이 나온 것으로 파악 된다”라고 말하고 당국에서 확인된 정확한 정보를 공유해야 한다고 덧붙였다.

펫 부이 가든그로브 시의원은 “가든그로스 시에서는 가짜 뉴스가 확산되지 않도록 되도록 빠르게 대응하고 있다”라며 “이번에 발생한 가짜 뉴스도 페이스북을 통해서 알려서 더 이상 확산 되지 않도록 했다”라고 밝혔다.

지난주 코로나바이러스 긴급사태를 선포했던 미셀 박 스틸 OC수퍼바이저는 “코로나바이러스로 인한 잘못된 정보와 가짜 뉴스를 인해서 패닉이 되지 말아야 한다”라며 “물을 사재기 하는 등 너무 패닉되지 말아야 한다”라고 강조하고 가짜 뉴스를 퍼트리지 말아 줄 것을 당부했다.

이날 간담회에는 제니 이 가든그로브 인사국장과 시와 카운티 관계자, 한인 커뮤니티 단체장 뿐만아니라 베트남 커뮤니티 미디어들도 참석해 코로나바이러스에 대해서 질의했다.

한편 이번 간담회에는 데이빗 소울렐레스 보건국 부국장이 참석해 코로나바이러스 예방과 대처에 대해서 설명했다.

그는 ▲현 상황에서는 집에 머물거나 그럴 필요는 없다. 식당에 가거나 일상적인 생활을 해도된다. 기침이나 재채기를 할 때 가리고 손을 자주 씻는 등 일반적인 행동을 하면된다. 그러나 아프면 학교 가지말고 집에서 쉬고 직장에 나가지 말아야 한다 ▲그로서리 스토어나 샤핑 공간에 함께 있었다고 전염되는 것이 아니다. 사람 대 사람으로 기침이나 재채기를 통해서 주로 전염된다. 지금은 일상생활을 변화 시킬 필요는 없다. 만일에 전염이 되었으면 보건국에 연락을 취해야 한다 등을 당부했다.

<글·사진 문태기 기자>