'긱 근로자'도 회사 직원으로 취급해야 한다는 미국 노동장관의 발언에 차량호출 서비스 기업과 배달 기업들의 주가가 일제히 급락했다.

마티 월시 노동부 장관은 29일 로이터통신과의 인터뷰에서 "많은 경우에 있어서 긱 근로자는 직원(employee)으로 분류해야 한다"고 말했다.

긱 근로자란 고용주의 필요에 따라 단기 계약을 맺고 일하는 임시직 근로자를 말한다.

우버와 리프트, 도어대시는 그동안 사실상 피고용인 역할을 하는 운전사와 배달기사를 직원이 아닌 독립된 계약자로 분류해왔으나, 조 바이든 행정부가 이런 관행에 제동을 걸고 나선 것이다.

월시 장관은 긱 근로자들을 가리켜 "어떤 경우에는 독립적인 대우를 받지만 어떤 경우에는 그렇지 않다"면서 "전체적으로 일관돼야 한다고 생각한다"고 말했다.

미 노동부는 긱 근로자들을 사실상 고용한 기업들과 접촉해 이들 근로자가 일정한 급여, 병가, 의료서비스에 접근할 수 있도록 보장할 것을 요청했다고 월시 장관은 전했다.

그는 "이러한 기업은 매출과 이익을 내고 있다"며 "기업의 성공이 노동자에게 흘러내려 가야 한다"며 낙수효과를 강조했다.

만약 해당 기업들이 긱 근로자를 직원으로 고용하게 되면 실업보험 등 여러가지 추가 비용을 떠안아야 한다.

따라서 여전히 손실을 내는 이들 기업의 흑자 전환 계획에 차질이 빚어질 수 있다고 CNBC방송은 분석했다. 최근 분기 실적에서 우버는 9억6천800만달러의 순손실을, 리프트는 4억5천800만달러의 순손실을 각각 기록했다.

이날 월시 장관의 인터뷰 직후 뉴욕증시에서 이들 기업의 주가는 급격한 하강곡선을 그렸다. 우버는 6%, 리프트는 9.9%, 도어대시는 7.6% 각각 하락 마감했다.

<연합뉴스>