일본 언론은 문재인 대통령과 조 바이든 대통령의 21일 백악관 정상회담 소식을 전하면서 공동성명에 '한반도 비핵화'라는 표현이 사용된 점에 주목했다.

지난달 16일 바이든 대통령과 스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리의 정상회담 후 발표된 공동성명에서 사용된 '북한 비핵화'라는 표현이 달려졌기 때문으로 보인다.

일본 최대 일간지 요미우리신문은 한반도의 완전한 비핵화를 목표로 북한과의 대화를 모색한다는 내용의 한미 정상회담 공동성명을 보도하면서 '북한 비핵화'가 아닌 '한반도 비핵화'라고 표현했다고 전했다.

이에 대해 요미우리는 "북한을 자극하지 않고 대화의 마중물로 삼겠다는 의도가 있는 것으로 보인다"고 해석했다.

북한 측이 거부감을 느끼는 북한 비핵화라는 용어를 사용하지 않음으로써 북미 대화에 물꼬를 트겠다는 의도라는 설명이다.

일본 정부는 북한 비핵화라는 표현을 고집하고 있다.

이런 영향 때문인지 지난달 미일 정상회담 공동성명에는 '북한의 완전한 비핵화'라는 표현이 들어갔다.

미일 정상회담 때까지는 미국 바이든 행정부의 대북정책 재검토가 끝나지 않았던 것으로 알려졌다.

그러나 대북 정책 재검토 후 바이든 행정부는 한반도 비핵화라는 표현을 사용하고 있다.

예컨대 지난 4~5일 런던에서 열린 주요 7개국(G7) 외교·개발장관회의 계기 한미일 외교장관 회담 보도자료를 보면, 미국은 한반도 비핵화, 일본은 북한 비핵화라는 표현을 각각 사용했다.

1991년 12월 남북이 '한반도 비핵화 공동선언'을 채택한 이후 한국 정부는 한반도 비핵화라는 표현을 사용하고 있다.

일본 언론은 바이든 대통령의 한미일 3국 관계와 관련한 언급에도 주목했다.

마이니치신문은 바이든 대통령이 기자회견에서 한미일 3국 협력과 함께 '쿼드'(Quad·미국·일본·호주·인도)와 한국 간 협력의 중요성도 언급했다면서 "한일 관계 개선 기대감을 내비쳤다"고 해석했다.

교도통신은 한미 정상회담 공동성명에 '대만해협의 평화와 안정'이라는 표현이 들어간 것에 대해 중국을 직접 거론하지 않으면서 견제한 것이라고 진단했다.

<연합뉴스>