전 세계에서 역대 세 번째로 큰 1,098캐럿짜리 다이아몬드 원석이 아프리카 보츠와나에서 발견됐다.

세계 최대 다이아몬드 회사 뎁스와나는 16일(현지시간) 열린 공개 행사를 통해 지난 1일 보츠와나 남부 즈와넹 광산에서 가로 7.3cm, 세로 5.2cm에 달하는 다이아몬드 원석을 발견했다고 밝혔다고 영국 일간 가디언 등이 보도했다.

현재 지금까지 채굴된 가장 큰 다이아몬드는 1905년 남아프리카공화국에서 발견된 3,106캐럿짜리다. 뎁스와나는 이날 공개한 이 원석에 대해 “우리가 지난 50년 동안 찾아낸 다이아몬드 중 가장 큰 것”이라고 밝혔다.

이번에 발견된 다이아몬드 원석의 가치는 정확히 알려지지 않았다. 2015년 보츠와나에서 발견돼 세계에서 두 번째로 큰 다이아몬드로 기록된 1,109캐럿의 원석은 2017년 당시 약 5,300만 달러에 팔린 바 있다.

뎁스와나는 “이처럼 희귀하고 특별한 원석은 다이아몬드와 보츠와나에 있어 큰 의미를 가진다”며 “힘든 시기를 겪고 있는 국가에는 희망 한 줄기”라고 평가했다.