조 바이든 미국 대통령은 31일 미국을 비롯한 전 세계에서 차질을 빚고 있는 공급망 문제를 줄이고 향후 재발 방지를 위해 당장 조치를 취해야 한다고 촉구했다.

주요 20개국(G20) 정상회의 참석을 위해 이탈리아 로마를 방문 중인 바이든 대통령은 이날 글로벌 공급망 회복 관련 정상회의를 주재하면서 이같이 밝혔다.

바이든 대통령은 참석 정상들을 향해 "여러분 나라의 국가 안보를 위한 중요한 비축물자를 보강할 것을 촉구한다"며 "하지만 오늘날 많은 도전과 마찬가지로 그것은 어느 한 나라가 일방적인 조치로 해결할 수 있는 문제가 아니다"라고 언급했다.

그러면서 "조정이 필수"라고 강조했다.

그는 공급 병목현상을 해결할 진짜 방법은 대유행을 종식하는 것이라면서 "그것이 이런 붕괴를 해결하는 궁극적인 열쇠"라고 말했다.

바이든 대통령의 언급은 글로벌 공급망 문제 해결을 위해서는 전 세계가 '단합'해야 한다는 데 방점이 찍힌 것으로 분석된다.

이어 바이든 대통령은 "실패할 수 있는 하나의 소스에 의존하지 않도록 하기 위해 우리의 공급망은 다각적이어야 한다"고 언급했다.

또 "정부와 민간 부문이 (물자) 부족 현상을 더 잘 예측하고 대응할 수 있도록 랜섬웨어와 같은 사이버 범죄 공격을 포함한 위협으로부터 지켜내야 한다"고 했다.

특히 "우리 공급망이 강제 노동과 아동 노동으로부터 자유롭고, 노동자의 존엄성과 목소리를 지원하고, 우리의 기후목표에 부합하도록 보장하기 위해 지속가능해야 한다"며 "공급망 회복력은 우리 모두의 문제이고 전세계 노동자들이 상품의 흐름을 가능하게 하기 때문"이라고 강조했다.

이 언급은 미국이 신장 지역을 중심으로 강제 노동 등 인권 문제를 지속해서 제기해온 만큼 중국을 겨냥한 것이라는 해석이 가능하다.

게다가 이날 회의엔 유럽연합(EU)은 물론 단일 국가로는 한국을 비롯해 이탈리아, 독일, 스페인, 싱가포르, 인도, 호주, 네덜란드, 캐나다 등 14개국이 참석했다.

바이든 행정부가 중국에 의존하지 않고 미국 내에서 생산을 해결하고 동맹과의 협업으로 공급망을 재정비하겠다고 줄곧 얘기해온 점을 감안하면 공급망 문제를 고리로 동맹을 규합하면서 사실상 중국을 정조준한 셈이다.

물론 바이든 대통령은 공개된 발언에서 중국을 직접 거론하지는 않았다.

바이든 대통령은 국제사회의 협조를 당부하면서 추가 자금 지원과 함께 국방 비축분을 방출하는 방안을 검토하고 있다는 점도 공개했다.

글로벌 공급망 문제 해소를 위해 추가 자금을 사용하는 동시에 상품 부족 현상에 신속하게 대응하기 위해 국방 비축분 관련 행정명령에 서명하겠다는 것이다.

CNN은 "행정명령은 국방부에 국방 비축물자에서 자재를 방출할 권한을 위임한다"고 전했고, 블룸버그통신은 "국방부는 다른 부처와 협의해 결정할 것"이라고 했다.

백악관은 이를 통해 공급부족에 신속하게 대응할 수 있다고 밝혔다.

미 의회조사국에 따르면 미 국방비축물자는 국가 비상시 필요한 전략적이고 중요한 자재에 대한 외국 의존 및 단일 공급처를 방지하기 위한 42개 품목의 원자재 기반 비축물자를 뜻한다.

공급망 회복을 위한 추가 자금 지원과 관련, 바이든 대통령은 이 자금이 미국과 국제 파트너들이 형식적인 절차를 대폭 줄여 항구의 혼잡을 완화하는 데 도움이 될 것이라고 언급했다.

이와 관련, 백악관은 미국이 멕시코 등 중앙아메리카에 대한 자금 지원을 가속해 공급 병목현상을 완화하고 통관절차를 개선할 것이라고 밝혔다.

아울러 토니 블링컨 국무장관과 지나 러몬도 상무장관은 공급망 복원력을 더욱 강화하기 위해 내년에 기업과 노동단체, 학계 등을 소집하는 관련 정상회의를 소집할 예정이라고 블룸버그는 전했다.

<연합뉴스>