조 바이든 대통령의 건강 상태가 직무 수행에 적합한 수준이라는 진단이 19일 나왔다.

바이든 대통령의 백악관 주치의인 케빈 오코너는 이날 바이든 대통령이 받은 건강 검진 결과에 대해 6쪽짜리 문서를 통해 이런 소견을 밝혔다고 AP, 로이터통신이 보도했다.

78세의 바이든 대통령은 생일인 20일이면 79세가 된다. 역대 최고령 대통령 당선인인 바이든은 나이 때문에 종종 건강에 관한 우려를 자아냈지만 일단 합격점을 받은 것으로 평가된다.

오코너 주치의는 "대통령은 건강하고 활기찬 78세 남성으로, 대통령 직무를 성공적으로 수행하기에 적합하다"고 밝혔다.

다만 바이든 대통령의 걸음걸이가 과거보다 더 뻣뻣해졌다고 말했다. 이 현상은 1년 전 발 골절과 척추 관절염, 발의 일부 감각을 못 느끼는 경증 말초신경병증의 결과라고 진단했다.

바이든 대통령의 헛기침 빈도가 늘고 정도가 심해졌는데, 이는 위식도 역류의 증상이라고 판단했다.

오코너 주치의는 이날 검진 때 대장에서 맹장으로 이어지는 부분인 상행 결장에서 3㎜ 크기의 용종 1개를 어렵지 않게 제거했다고 말했다.

이 용종이 양성으로 보이지만 조직학적 평가는 내주 초 완료될 것이라면서, 지금까지 바이든 대통령이 결장암에 걸린 적은 없었다고 설명했다.

바이든 대통령은 이날 메릴랜드주 월터 리드 군병원에서 5시간 동안 정기 건강검진을 받았다. 대장내시경을 위해 마취를 한 85분간은 카멀라 해리스 부통령이 대통령 권한대행을 맡았다.

<연합뉴스>