국민의힘 초선의원들이 마이크가 켜진 줄 모르고 이준석 대표의 징계와 관련한 대화를 나누다 대화 내용이 방송사 카메라에 그대로 노출되는 일이 발생했다.

12일(이하 한국시간) 정치권에 따르면 전날 국민의힘 초선의원 회의에서 모두발언이 끝난 후 비공개 토론이 있기 전 유상범·최형두·박대수·이종성 의원 등은 모여 앉아 이 대표에 대한 윤리위원회 징계를 놓고 대화를 나눴다.

먼저 최형두 의원이 "중진들 중 자기 유불리에 따라서 '전당대회를 하자'는 여러 가지 해석이 나오는데…"라고 운을 떼자 유상범 의원이 "그건 우리가 얘기할 게 아니라니까"라고 말했다.

최 의원은 이어 "당헌·당규에 따라서 한다는 것 자체가…"라며 "당헌·당규에 따라서 할 경우엔 어떻게 해석한다는 건가"라고 물었다.

이에 대해 유 의원은 "그냥 직무대행으로 가는 거다"라고 했고, 최 의원이 다시 "직무대행으로 가는 것은 언제까지로 보고 있나. 6개월까지?"라고 물었다.

유 의원은 "그 사이 여러 가지 (복잡한 변수가) 있다. (경찰수사 결과) 기소가 나오면 징계를 다시 해야 한다"라며 "수사 결과에서 '성 상납이 있었다'가 인정되면 어쩔 건가"라고 말했다.

이 대목에서 최 의원이 "그 얘기는 아닐 경우도 생각해야 한다"고 하자 유 의원은 "아닐 경우도 생각해야 되는데, 지금까지 조사한 것을 흘러보면…"이라며 이 대표가 성 상납 한 사실이 인정될 가능성을 열어두는 듯한 언급을 했다.

최 의원은 "(성 상납에 대해) 그게 가벌성이 있나? 공소시효가 남아 있나?"라고 거듭 물었다.

유 의원은 "그건 중요한 게 아니라니까? 그거 다 거짓말했다. '나 (성 상납) 안 했다'고. 그게 더 중요한 거다"라며 "그다음에 또 있다. 비상대책위원회로도 갈 수 있다. 조금 이따가 최고위원들이 다 사퇴해버리면 비대위로 바뀌기도 한다"고 말했다.

그러면서 "그러니까 지금 당장 여기(초선회의)에서 무리하게 해서 잘못하면 안 되는 것"이라고 덧붙였다.

유 의원 옆에 앉아 있던 박대수 의원은 "(정기)전당대회·조기 전당대회 이런 얘기 안 나오게끔…"이라고 말했다.

초선 의원들의 이런 대화는 현장에서 철수 전이던 방송사 카메라를 통해 영상으로 잡혔다.

유상범 의원실은 이와 관련해 입장문을 내고 "해당 장면은 언론 비공개를 전제로 몇몇 국회의원들이 서로 사적인 견해를 나눈 것에 불과하며 추가 징계 여부와 전혀 무관하다"며 "보도된 발언은 동료 의원에게 향후 수사 결과에 따른 당헌당규 해석을 설명하는 과정에서 나온 것이지, 추가 징계 가능성을 언급하기 위함이 아니었다"고 해명했다.

전날 초선의원들은 비공개 회의까지 마친 뒤 브리핑에서 "현재 윤리위 결정이나 당규 원칙에 입각해서 그 원칙들을 존중하고 당 지도부를 중심으로 해서 여러 문제를 같이 해결한다는 내용으로 의견을 모았다"고 밝힌 바 있다.

<연합뉴스>