뉴욕시는 물론 전국에서 발표되고 있는 반아시안 사건들이 과소 집계되고 있다는 지적이 나왔다.

미 민권위원회가 최근 조 바이든 대통령에게 전달한 새로운 보고서에 따르면 현재 발표되고 있는 반아시안 사건 집계는 믿을 수 없다는 것이 결론으로 특히 아시안 증오범죄 퇴치를 위해서는 국가 차원의 보다 적극적인 대응책 마련이 필요하다고 강조했다.

민권위원회는 보고서를 통해 “아시안 증오범죄에 대한 기소 및 유죄 판결이 예상보다 적다는 것이 가장 큰 문제로 자신(아시안)들의 우려가 해결될 것이라는 신뢰가 줄면서 경찰 신고도 줄어들고 있는 것이 현실”이라고 밝혔다.

민권위원회는 아시안 증오범죄 퇴치를 위해서는 ▲아시아 언어 구사 경찰관 채용 확충 ▲증오범죄에 대한 교육 확대 ▲증오범죄에 대한 더욱 강력한 기소를 제안했다.
실제 2021년도 첫 3개 분기동안 뉴욕시에서 발생한 233건의 반아시안 사건 가운데 증오범죄로 유죄판결이 난 경우는 불과 7건에 불과했다.

이와 관련 민권위원회의 한 위원(뉴욕)은 “아시아계 미국인은 미국에서 가장 빠르게 성장하는 소수계 인종 그룹”이라고 전제한 후 “가장 큰 이민자 그룹인 아시아계 미국인이 여전히 간과되고, 잊혀지고, 소외되고 있다”고 지적했다.

한편 아시안 증오범죄는 코로나19 팬데믹 이후 급증했다. NYPD 자료에 따르면 팬데믹 이전인 2019년 단 1건에 불과했던 아시안 증오범죄는 2020년 27건, 2021년 131건으로 급증했다.

<이진수 기자>