지난 9일 워싱턴대학(UW) 평의회 회의실을 반전시위 학생들이 가득 메우고 ‘자유 팔레스타인’ 구호를 연호하며 학교당국에 이스라엘 및 보잉과의 관계를 단절하도록 요구했다.
‘종족학살 배척,’ ‘전범기업 배척,’ ‘영원하라 인티파다(팔레스타인 독립운동)’ 등 피켓을 든 200여 학생은 평의회 회의실이 있는 뎀프시 홀 건물 밖에서 회의 시작 1시간 전부터 시위를 벌였다. 이 시위엔 처우개선을 요구하는 UW 학생직원노조(UAW 4121) 회원들도 가담했다.
이들은 회의에 앞서 45분간 발언 기회를 얻고 이스라엘 및 이스라엘에 군장비를 지원하는 보잉과의 관계단절을 거듭 요구했다. 팔레스타인 출신 3학년생 하마디 샤쿠어는 이스라엘의 가자지구 침공으로 가족친지 159명을 잃었다며 UW은 이 같은 공포적 상황의 ‘공범’이라고 주장했다.
평의원들은 이들의 발언을 듣기만 했을 뿐 구체적 반응을 나타내지 않았다. 관계단절 문제는 9일 회의의 의제도 아니었다. 이날 회의에는 아나 마리 카우세 총장은 물론 최근 UW 평의원으로 위촉된 데이비드 슈마커 전 보잉 이사도 처음 참석했다. 슈마커는 현직 주정부 재정관리국장이다.
UW 학생회는 이번 주초 시위학생들을 지지하는 결의안을 발표하고 학교당국에 이들의 요구사항을 수용할 것을 촉구했다. UW 캠퍼스 내 ‘쿼드 광장’에 시위대가 10여일 전부터 설치하기 시작한 천막은 9일 현재 100여개로 늘어났다고 시애틀타임스가 보도했다.
카우세 총장은 시위가 시작되기 전인 지난 2월 친 팔레스타인 학생단체로부터 보잉이 제공한 기부금과 장학금 등을 반환하라는 요구를 받고 “보잉이 UW에 기여한 시간, 재능, 재정 등의 지원은 다른 어떤 기관의 기부금으로도 대체할 수 없으며 대체할 수 있다 해도 UW은 보잉과의 관계를 끊지 않겠다”고 잘라 말했다. 지난주 학교 대변인은 카우세 총장의 이 발언을 재확인했다.