뉴욕시가 대형 카지노 시설 3개를 신규 승인한 가운데 이중 하나를 한인 사업가가 이끄는 카지노 업체가 획득했다.

뉴욕주 오락시설입지이사회는 1일 신규 카지노 허가 심사에 참여한 3개 후보 사업체 중 3곳 모두에 카지노 설립 허가를 내줄 것을 주 오락위원회에 권고했다. 이변이 없는 한 주 오락위원회는 이사회 승인 권고를 따를 전망이다.

카지노 허가가 승인된 3개 사업체는 발리스(Bally‘s), 하드록 호텔 앤드 카지노, 리조트월드 뉴욕시티 세 곳이다. 이 가운데 발리스는 한국계 사업가 수 김(한국명 김수형·50)이 이사회 의장으로 있는 카지노 리조트 기업이다.

월가 출신인 김씨는 사모펀드 ’스탠더드 제너럴‘을 설립했으며, 2020년 대형 카지노업체 시저스엔터테인먼트로부터 발리스 브랜드를 사들이는 등 공격적인 인수·합병(M&A)을 통해 카지노 사업을 키웠다. 스탠더드 제너럴은 현재 발리스의 지배주주이다.

발리스는 뉴욕시 브롱스의 페리포인트 골프장 부지 끝자락에 복합 카지노 리조트 설립을 제안했다.

’트럼프 링크‘로 불렸던 이 골프장은 원래 도널드 트럼프 대통령의 가족기업인 트럼프오거니제이션이 운영권을 보유한 곳이었다. 그러나 빌 드블라지오 전 뉴욕시장 재임 시절인 2021년 뉴욕시의 계약 해지 방침에 따라 운영 사업권이 발리스에 매각됐다. 사업권 매각 당시 이 부지에 리조트 설립이 승인될 경우 발리스가 트럼프오거니제이션에 1억1,500만달러를 추가 지급하기로 계약한 사실이 트럼프 전 대통령의 대출사기 의혹 관련 뉴욕주 재판 과정에서 공개된 바 있다.

이날 승인된 뉴욕시 카지노 프로젝트 3개 중 2개는 뉴욕시 퀸스에 설립이 결정됐다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 뉴욕 메츠의 구단주이자 억만장자 헤지펀드 투자자 스티브 코언이 하드록과 함께 현 메츠 홈구장이 있는 윌레츠포인트에 복합 카지노 리조트 설립을 제안했다. 말레이시아 카지노·리조트 기업 겐팅그룹은 뉴욕시 퀸스 경마장의 현 ’리조트월드 뉴욕시티‘ 시설을 확장하는 프로젝트를 승인받았다.

이들 3개 프로젝트가 성공적으로 추진되면 뉴욕시에 처음으로 라스베가스식의 대형 카지노 리조트가 들어서게 될 전망이다. 뉴욕주는 이번 카지노 3곳 허가에 따른 수수료로만 각 5억달러씩 총 15억달러의 수입을 거두게 됐다.