유인 우주 비행 역사상 지구로부터 가장 먼 지점까지 도달한 ‘아르테미스 2호’ 내부에서 초콜릿 스프레드 ‘누텔라’가 포착돼 화제다. 무중력 상태로 선내를 유유히 떠다니는 장면이 영상으로 생생히 공개된 것이다.

이탈리아 식품 기업 페레로에서 생산하는 스프레드 브랜드인 누텔라는 7일 엑스(X) 공식 계정을 통해 “인류 역사상 가장 멀리 날아간 스프레드가 되다니 영광이다.

이제 우리의 달콤한 미소는 우주 저 너머까지 퍼져 나간다”고 밝혔다. 초콜릿 스프레드를 가득 담은 누텔라 병이 미국 항공우주국(NASA·나사)의 유인 탐사 프로젝트 ‘아르테미스 2호’의 달 탐사선 ‘오리온’ 안을 둥둥 떠다니고 있는 영상도 함께 게시했다. 우주비행사들의 식량 중 하나로 추정된다.

아르테미스 2호는 이날 오전 8시2분 지구에서 40만6,771㎞ 떨어진 지점을 비행하며 우주 유인 비행 최장거리 기록을 갈아치웠다. 종전 기록은 1970년 아폴로 13호가 세운 40만171㎞였다.

신기록 달성을 3분50초쯤 앞둔 시점에 공개된 실시간 영상에서 난데없이 ‘누텔라병의 우주 유영’ 순간을 지켜본 누리꾼은 “역사상 최고의 무료 광고”라고 평가했다.

“우주인 중 누군가가 거액의 광고비를 받은 게 아니냐” “누텔라는 ‘아르테미스 2’ 특별판 제품을 출시하라” 등 농담 섞인 반응도 나왔다.

임무를 절반 이상 마친 아르테미스 2호는 이제 지구로 귀환하는 마지막 임무에 도전한다. 나사는 아르테미스 2호가 11일 오전 9시7분 샌디에고 해안에 착수할 것으로 전망하고 있다.