9·11테러 피해자 유족들에게 지급된 자선단체 구호금이 격차가 심해 공무원의 경우 일반 피해자들보다 7배로 더 많은 것으로 나타났다.

USA투데이지는 지금까지 유족들에게 지급된 구호금을 분석한 결과 소방수, 경찰, 응급차 직원 등 세계무역센터(WTC)에서 순직한 403명의 구조대원들의 가족은 평균 103만7,000달러를 면세로 받는 반면 다른 민간인 피해자들에게 돌아가는 액수는 평균 14만6,000달러에 불과한 것으로 나타났다고 19일 보도했다.

이같은 격차는 많은 성금 기부자들이 특히 순직한 구조대원들의 유족들을 도우려는 마음에 이들을 위해 따로 설립된 자선재단에 기부했기 때문이라고 관계자들은 설명했다. 사실 이들의 배우자는 시정부로부터 재혼할 때까지 평생동안 세금이 공제된 평균 5만달러의 연금을 매년 지급받는다. 일부 관계자들은 자선단체들이 정말 어려운 사람들을 외면한 채 구조대원의 유족들이 유난히 어려운 처지에 있는 것으로 암시했기 때문이라고 지적했다.

그러나 연방법무부에서 모든 테러 유족들에게 피해자당 평균 185만달러에 달하는 배상금을 지불하면 어느 정도 균등화가 이뤄질 전망이다. 법무부 배상금은 피해자의 수익능력을 감안, 차등을 두기 때문에 고임금 피해자의 유족은 400만달러이상을 받을 수도 있다.