1999년10월23일자 한국일보(샌프란시스코판)에 충격적인 글 하나가 실렸었다. 어느 교포 주부가 쓴 글인데, “아이를 학교에 데려다주려고 운전을 하고 가는 중이었는데 경찰이 따라오더니 운전면허증을 보자는 것입니다. 엉겁결에 없다고 하면서 내가 무얼 잘못했느냐고 물으니 STOP 싸인에서 정확히 쉬지를 않았다는 겁니다. 그래서 나는 잘못한 것이 없기 때문에 어디를 가든지 두려울게 없다고 했더니…차에서 끌어내려 수갑을 손에 채우고 아이 학교 앞에서 그것도 아이들과 학부형들이 보는 앞에서 30분 동안 서있게 한후 jail(유치장)로 끌고갔습니다....”라는 요지였다. 우선 같은 동포가 미국 경찰로부터 이런 취급을 당한 것이 화가난다. 그런데 이 글에는 ?운전면허를 보자고 하기에) 엉겁결에 없다고 했다”는 말이 나오는데, 운전면허증을 가지고 있으면서 없다고 했는지, 아니면 집에 놔두고 나와서 없다고 했는지 분명치 않지만, 그분이 “운전면허증이 없다”는 말을 영어로 뭐라고 했는지 궁금하다. 만일 I have no driver’s license.(아이 해브 노우 드라이버슬 라이쎈스)라고 했거나 I don’t have a driver’s license.(아이 도온 해브 어 드라이버슬 라이쎈스)라 했다면 “나는 운전면허가 없다”는 뜻이 되고, 면허없이 운전을 했으므로 범법행위를 했다는 말이 된다.
만일 그분이 면허증을 집에 놔두고 나왔다면 I don’t have it with me.(아이 도온 해브 잇 위드 미) I left it at home.(아일 렙 팃 앳 호옴) 즉 “그것을 지금 가지고 있지는 않습니다. 집에 놔두고 나왔습니다”라고 말했어야 한다. 예를들어, I don’t have any money.와 I don’t have any money with me.는 전혀 다른 말이다. 앞의 것은 “나는 돈이 전혀없다(빈털털이다)”지만, 나중것은 “나는 지금 몸에 지니고 있는 돈이 없다”는 뜻이기 때문이다. with me 대신 on me를 쓰기도 한다.

Cop: May I see your driver’s license and vehicle registration, please?
Motorist: I’m sorry but I don’t have them with me. I left my wallet at home.
Cop: You must carry them with you every time you drive. That’s the law.
경찰: 운전면허증과 차량등록증 좀 보여주시겠습니까?
운전자: 지금 가지고 있지 않습니다. 지갑을 짐에 놔두고 왔거든요.
경찰: 운전할 때는 항상 몸에 지니고 다녀야 합니다. 그게 법입니다.