뉴욕시 예산부족을 메우기 위해 소상인들을 대상으로 한 세일즈 택스 탈세 단속을 강화하는 방안이 추진되고 있어 이에 대한 한인 비즈니스들의 대책 마련이 시급하다는 지적이다.

23일 뉴욕 뉴스데이 보도에 따르면 맨하탄과 퀸즈 검찰청은 최근 재정적자로 허덕이고 있는 뉴욕시 행정부가 현재 추진 중인 검찰청에 대한 대규모 예산 삭감안을 완화시키기 위한 방법으로 세일즈 택스를 탈세하는 소상인들을 집중 단속, 예산을 충당하는 방안을 제안했다.

세일즈 택스 탈세 단속 대상은 노점상, 불법 담배상, 소형 업소 등 소규모 상인들에 집중돼 있는 것으로 알려졌다.

현재 뉴욕시는 매년 약 35억달러의 세일즈 택스를 거두고 있으나 수천만 달러가 탈세되고 있는 것으로 추산되고 있다.

리처드 브라운 퀸즈 검찰청장은 "퀸즈 검찰청에 배정된 500만 달러 예산 삭감안 중 50만 달러를 줄여주면 세일즈 택스 탈세 특별 수사반을 구성, 탈세를 행하고 있는 상인들을 대대적으로 색출하겠다"고 밝혔다.

이에 대해 뉴욕시는 현재 검찰청의 제안을 검토하고 있는 중으로 시행 여부를 곧 발표할 예정이다.

한편 이번 검찰청의 제안이 시행될 경우 무엇보다 상대적으로 소규모 자영업이 많은 한인 업계가 커다란 타격을 받을 것이라는 게 한인 공인 회계사들의 한결같은 분석이다.

강성화 공인 회계사는 "불법 및 소규모 상인들에 대한 집중 탈세 조사가 펼쳐지게 된다면 아무래도 한인 비즈니스에도 악영향을 주게 될 것으로 판단된다"며 "가뜩이나 지난해부터 세일즈 택스 감사가 강화돼 있는 상황이어서 더욱 상인들에게 부담을 줄 것으로 보인다"고 말했다.

강 회계사는 또 "탈세 조사를 미연에 방지하기 위해서는 세금보고가 제대로 됐는지 꼼꼼히 점검하는 것이 필요하다"고 조언했다.

<김노열 기자>nykim@koreatimes.com