시정부 산하 의료센터 및 보건·인권서비스 사무실, 대형 병원 등에서 이민자들에게 적합한 통·번역 서비스를 제공해야한다는 법안(Intro 38A)이 최종 통과될 것으로 보인다.

12일 시청에서 열린 기자회견과 공청회에서 마이클 블룸버그 행정부가 이 법안을 지지한다는 의사를 밝혔으며 뉴욕시의회 산하 사회복지 분과위원회(위원장 빌 드 블라시오 시의원) 도 만장일치로 법안을 지지했다. 이 법안은 현재 15일 뉴욕시의회 최종투표를 남겨두고 있다.

법안이 통과되면 뉴욕시인권국(HRA; Human Resource Administration)은 메디케이드, 푸드스탬프 센터와 기타 정부가 제공하는 보건·인권서비스 정부 사무실, 대형병원 등에서 아라비아어, 중국어, 크레올, 한국어, 러시아어, 스페인어 등 6개국어로 통·번역 서비스를 제공해야한다.

존 리우, 빌 드 블라시오 시의원은 이날 센서스에 따르면 뉴욕시민의 절반 가량이 영어 이외에 다른 언어를 사용하며 의료 및 복지 서비스가 이민자들의 일상생활에 중요한 사안이리만큼 이 법안은 꼭 통과되어야 한다고 말했다.

한편 뉴욕이민자연맹이 지난 6월 뉴욕시 소재 공립 및 개인 병원, 보건 센터 등에서 의료서비스를 받은 히스패닉, 러시안, 크레올, 한인 커뮤니티 108명의 환자들을 대상으로 ‘적합한 통역서비스를 제공받았는가’에 대한 설문조사를 실시한 결과, 응답자의 37%가 언어 통역서비스를 받지 못했으며 21%가 진료 또는 처방전을 이해하지 못했고 9%가 영어를 이해 못해
동의 없이 의료 처방을 받은 것으로 나타났다.


<김휘경 기자>